La Wii U fait bafouiller Nintendo

À quoi la nouvelle console de Nintendo ressemblera-t-elle' Nul ne le sait, même pas son constructeur, semble-t-il. Un vrai bide de communication.
Quand on lance une console de salon tous les six ou sept ans, les premières semaines de vente sont primordiales, surtout lorsque celles-ci coïncident avec la période d'achat compulsif qu'est Noël. De ce point de vue, la Wii U est bien mal partie. Aussi incroyable que cela puisse paraître, la prochaine console de Nintendo est absente des catalogues de Noël, alors que sa sortie est prévue le 30 novembre et que son fabricant espère en vendre 240 000 rien que pour la France. La machine, équipée d'une manette-tablette, devra à terme prendre la succession du phénomène Wii et de ses six millions d'unités écoulées en France. Mais on est loin de l'omniprésence médiatique de la Wii lors de son lancement, en 2006. La future console du géant du jeu vidéo reste une inconnue. À la télévision, elle se montre plus que discrète et l'affichage public reste pour l'instant inexistant. À croire que le japonais n'est pas en train de miser son avenir sur sa Wii U. Pourtant, un échec de la console à la tablette ne serait rien de moins qu'un désastre pour l'acteur numéro un de l'industrie, qui a enregistré ses premières pertes financières depuis 30 ans. À sa décharge, la Wii avait pour elle la maniabilité, la détection de mouvement, très visuelle et à l'époque révolutionnaire. La Wii U n'a pas cette chance. Sa manette-tablette et son Game Play asymétrique sont un calvaire à expliquer pour qui n'a jamais posé les mains dessus. Nintendo avait donc un énorme travail de pédagogie et de communication à faire avant le 30 novembre, date de sortie de sa future machine. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que, pour l'instant, c'est raté.
Un message confus dès le départ
En y regardant de plus près, les problèmes de communication de Nintendo ont commencé dès l'annonce de la console en 2011. Durant le salon professionnel E3, lors duquel les constructeurs et les éditeurs dévoilent leurs dernières nouveautés et leurs exclusivités, Nintendo lève le voile sur la Wii U et sa manette si particulière. Or la présentation est tellement mal maîtrisée par les différents intervenants qu'à la sortie de la conférence de presse les journalistes eux-mêmes ne sont pas sûrs d'avoir compris ce qu'ils ont vu. S'agit-il d'un nouvel accessoire ' D'une nouvelle console ' La confusion est complète. Et pour cause, alors que Nintendo axe sa présentation sur sa nouvelle manette avec écran, on ne verra que ponctuellement la console qui l'accompagne. Un détail qui va, dès le départ, plomber le message envoyé par Nintendo. "Tout à fait honnêtement, nous avons tous eu conscience de cette impression de flottement", nous déclarait Anne-Marie Baufine-Ducrocq, directrice marketing de la branche française, après le salon américain.
240 000 Wii U pour la France
Nintendo n'a jamais semblé être en mesure de rattraper cette bévue. Pire, il récidive l'année suivante. Annoncés comme les stars de l'E3 2012, la Wii U et son constructeur sont passés complètement à côté de leur sujet. Trois présentations différentes sans une réelle révélation et un style désuet pour la forme, la sauce ne prend toujours pas et l'inquiétude guette les joueurs et l'industrie. Lors de la Paris Games Week, fin octobre, Anne-Marie Baufine-Ducrocq se voulait rassurante en affirmant : "Dans les jours prochains, la communication devrait arriver auprès du grand public. " Seulement voilà, trois semaines plus tard et à quelques jours du lancement de la Wii U, on ne voit rien venir, ou si peu. Si le constructeur veut écouler les 240 000 Wii U prévues pour les fêtes de fin d'année pour la France, soit 50 000 pièces de plus que pour la Wii en 2006, il va falloir qu'il passe à la vitesse supérieure. Nintendo a prévu des animations dans une petite vingtaine de centres commerciaux de l'Hexagone. Pas certain que cela suffise.