La valeur des protagonistes augure des rencontres très relevées Quart de finale de la Coupe Arabe des clubs

Photo : M. Hacène
Par Yanis Bouarfa
Dans les deux autres rencontres des quarts, Al Nassr (Arabie saoudite) affrontera l'Arabi (Koweit), alors que le Raja Casablanca (Maroc) sera opposé à Al Quwa Al Jawiya (Irak). Des huit candidats en lice, même si certains n'ont pas déjà goûté aux délices de la Coupe Arabe des clubs, d'autres étaient déjà présents aux précédentes éditions des inters poules. Ils ont l'expérience et les moyens nécessaires pour faire bonne figure. Un seul néophyte dans cette poule : le club jordanien d'El Boqaa SC. Les observateurs avertis s'accordent pour reconnaître que la rencontre du CRB face à El Ismaily sera la plus difficile. D'aucuns n'hésitent pas à la qualifier de «rencontre de la mort». Les raisons ' Dans la première catégorie, celle des «anciens», le Chabab qui a bouté difficilement le club comorien hors de la compétition, entend regagner l'élite du football régional qu'elle a quittée depuis longtemps. Malgré le climat d'hostilité et d'incohérence qui a prévalu ces derniers temps au sein du club belcourtois, l'équipe du président Mokhtar Kalem fait figure d'épouvantail dans cette joute régionale. Tout comme l'USM Alger qui s'est renfoncée qualitativement et quantitativement et qui a essuyé plusieurs essais infructueux dans les précédentes éditions. Les deux clubs algériens veulent réussir cette année leur come-back dans la cour des grands. Dans quelques jours, en vue du match aller entre les deux équipes le 12 février au stade du 20-Août (Alger), l'équipe du Chabab de Belouizdad aura à c'ur de se qualifier pour les demi-finales. Celle-ci disputera un match difficile contre une équipe égyptienne de talent. Même si le championnat égyptien est à l'arrêt, depuis les troubles de Port Said qui ont fait 75 morts, les clubs égyptiens restent compétitifs et redoutables. Les Algériens auront-ils les coudées assez franches pour y parvenir ' L'on sait que dans la capitale algérienne, nos représentants peuvent avoir le dessus sur les deux rencontres, ils peuvent arracher leur billet pour les demi-finales. La tâche des poulains de l'entraîneur Fouad Bouali et du Français, Rolland Courbis, s'annonce donc ardue dans la mesure où ils auront des adversaires de taille. La balle étant ronde, les Algériens sont en mesure de s'imposer ou de renverser la vapeur là ou ils seront appelés à se produire. Pour cela, il leur suffit de ne plus être à la traîne et de réussir, les premiers, à marquer le but de délivrance. Pourraient alors suivre les Oranais, les Widadis et les Sétifiens. D'ailleurs, le douzième joueur va s'y mettre à fond pour que son onze réussisse le pari : celui d'inscrire son nom au palmarès de cette lucrative Coupe Arabe. A ces équipes, viennent se greffer de jeunes joueurs qui ne manquent pas d'ambitions : ils ont laissé une bonne impression. Une performance qui, aujourd'hui, fait dire aux observateurs que cet essai pourrait être le bon. Que la fête commence.