« La tâche des médecins doit être centrée sur la prévention »

Le professeur en pédiatrie à la faculté de médecine de Tunis, chef du service immunologie hématologie et de la greffe des cellules souches au centre de greffe de la moelle osseuse de Tunis, Mohamed Bejaoui, est catégorique. La tâche des médecins doit être centrée sur la prévention et une meilleure prise en charge médicale et psychologique du malade.Quel est le défi que pose la bêta-thalassémie majeure aux professionnels de la santé 'Cette pathologie pose problème par sa fréquence élevée. Les hétérozygotes (parents transmetteurs de la maladie) est de l'ordre de 2% au Maghreb. C'est une maladie grave et chronique à la fois, car en l'absence d'une prise en charge, c'est la mort. Les malades décèdent avant d'atteindre la vingtième année. Avec une bonne prise en charge, il peut atteindre 40 ans. Et lorsque cette maladie ne tue pas, elle est responsable d'une grande morbidité avec un ensemble de complications, dont la plus grave est le diabète, problème de puberté, de procréation et de c?ur défaillant.Comment éradiquer cette maladie 'Par la prévention. Toutefois, il est difficile de faire le diagnostic avant le mariage ou sur le f?tus. Les couples doivent faire des tests sanguins. Il faut aussi leur expliquer l'impact de cette maladie sur les enfants. Dans beaucoup de pays, il est exigé un certificat médical prénuptial mais certains sont confrontés aux mentalités. Les médias et les médecins doivent faire un travail de longue haleine pour empêcher les mariages consanguins. L'exemple de l'île de Chypre illustre bien qu'on peut éradiquer cette maladie puisque depuis une dizaine d'années, il n'y a pas eu de naissance d'enfant thalassémique grâce à la mise en place d'un programme bien appliqué.Pourquoi cette maladie est-elle est centrée dans le Bassin méditerranéen 'C'est la génétique. On ne sait pas pourquoi. Probablement, un gène qui s'est propagé mais qui n'existe pas uniquement dans le Bassin méditerranéen. Il est également recensé en Iran, au Pakistan, en Thaïlande, en Chine. C'est une ceinture qui va de la Mauritanie jusqu'à l'Indonésie.Y a-t-il une coopération entre les pays du Maghreb pour la prise en charge des thalassémiques 'Nous travaillons en collaboration avec des collègues marocains, algériens et tunisiens. Nous avons commencé par réfléchir sur la prévention et une meilleure prise en charge des malades.