La suspension au c'ur de la sécurité

Nous abordons dans cette édition un organe peu connu par les automobilistes et pourtant déterminant dans la stabilité et la sécurité de la voiture et de ses passagers.Il s'agit du système de suspension qui se compose de plusieurs éléments assumant chacun un rôle précis et complémentaire des autres, notamment les ressorts et les amortisseurs. Les premiers suspendent et les seconds amortissent.
Et tous les deux fonctionnent dans le but de l'amélioration de la tenue de route et le maintien des roues sur la route.
Rôle des ressorts
En fait, la mission des ressorts est à la fois simple et déterminante. Il leur est exigé de maintenir le véhicule dans les airs et ils sont le lien entre les masses suspendues (auto) et celles non suspendues (roues). Le but final est de garder la caisse à une certaine hauteur tout en restant modulable et apte à se détendre et à se fléchir. Mais cette action, plus connue sous le vocable de «restitution de l'énergie accumulée», induit des réactions de rebond aussi importantes que sera la pression sur les ressorts.
Et pour éviter que le véhicule ne parte en vrille des suites de ces rebonds, il a été prévu un dispositif destiné à limiter les mouvements verticaux, en l'occurrence les amortisseurs.
Les différents ressorts
Ressorts hélicoïdaux : c'est le type le plus courant et le plus utilisé par les constructeurs.
C'est un simple ressort en métal qui revient à son état initial quand il n'est pas sous pression. Sa hauteur dépend du niveau de la garde au sol qui est préconisée pour chaque type de véhicule.
Il est court quand il équipe les voitures de sport et autres berlines et haut quand il est destiné aux 4x4 et autres crossovers.
Essieu de torsion : c'est une barre métallique droite, généralement sous forme de tube, qui peut se tordre dans la longueur et qui est fixée, d'un côté, au châssis et, de l'autre, aux roues. Ce système était plutôt utilisé sur les anciennes autos et sur certains modèles d'entrée de gamme.
Ressorts à lames : c'est une autre déclinaison de la suspension qui se compose de barres plates fixées au châssis de part et d'autre. Un système peu coûteux mais particulièrement résistant aux lourdes charges et utilisé souvent pour les véhicules utilitaires et les gros camions. Néanmoins, les ressorts à lames ne favorisent pas un bon comportement routier.
Suspension pneumatique : c'est sans doute le système le plus confortable mais aussi le plus onéreux. Le véhicule est, dans ce cas, suspendu à des coussins gonflables au lieu des ressorts. Un système complexe qui nécessite, en plus, un dispositif d'alimentation en air pour faire face aux inévitables pertes qui surviennent de temps en temps. Il se distingue, par ailleurs, par la possibilité qui peut être offerte sur certains modèles tout-terrain ou haut de gamme, au conducteur de corriger l'assiette de la voiture et l'adapter à la configuration géographique de roulage.
L. S. A