La santé à moindre coût

Les Philippines ont annoncé l'introduction d'un visa de tourisme médical pour faciliter le séjour d'étrangers souhaitant effectuer des soins dans ce pays d'Asie du Sud-Est, où le secteur médical est en pleine croissance. Les visas de tourisme médical seront introduits en 2011 et permettront aux étrangers de rester dans le pays six mois sans avoir à  demander un renouvellement de l'autorisation de séjour, a indiqué le Bureau de l'Immigration. «Ce visa aidera les Philippines à  devenir compétitifs dans (ce) secteur lucratif (...) dominé en Asie par Taïwan, Singapour et la Thaïlande actuellement», a déclaré le vice-directeur du Bureau. Le pays met en avant son personnel anglophone et ses médecins souvent formés à  l'étranger, ainsi que des coûts, pour les soins et les opérations, inférieurs de 50% à  ceux pratiqués en Europe ou aux Etats-Unis. «Nous avons la chance d'avoir une grande quantité de médecins, infirmières et autre personnel médical et nous voulons nous en servir pour profiter de l'envolée du tourisme médical», est-il expliqué. Les Philippines espèrent qu'avec ce visa, «nous aurons plus de visiteurs en provenance d'Europe et des Etats-Unis», a-t-il déclaré. Le ministère philippin de la Santé a lancé dès 2004 un programme visant à  encourager le tourisme médical, dans les établissements publics et privés. En novembre, Taïwan a annoncé un projet de construction d'un vaste complexe médical réservé aux étrangers, près du principal aéroport international du pays. Selon une étude du cabinet de consultants Deloitte Consulting, à  l'automne le nombre de touristes médicaux recevant des traitements en Asie devrait croître d'au moins 20% au cours des prochaines années, et le secteur pèsera 4 milliards de dollars US (2,83 milliards d'euros) d'ici 2012. Le but du tourisme médical est pour les malades de se faire soigner à  moindre coût dans un pays autre que celui dans lequel ils résident, ou de faire soigner à  l'étranger ce qui ne pourrait àªtre traité chez eux.
On parle également de tourisme dentaire, segment du tourisme médical, pour ce qui concerne les soins et traitements en stomatologie à  l'étranger.