La qualification et rien d'autre COUPE DE LA CAF: DEMAIN À 18H ESS-FC SIMBA

Oublions le problème d'argent et pensons seulement à la qualification, tel est le mot d'ordre dans le camp sétifien.
L'Entente de Sétif, leader du Championnat d'Algérie de Ligue 1 rencontrera le leader du Championnat tanzanien, le FC Simba, demain à partir de 18 heures, au stade 8-Mai 1945, dans le cadre des éliminatoires «retour» des seizièmes de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF), sur un air de boycott.
En effet, après avoir repris les entraînements dimanche dernier avec 15 joueurs seulement, le coach de Sétif, Alain Geiger, n'a pu effectuer de séances d'entraînement mardi et mercredi, car les joueurs sétifiens sont passés à l'action en boycottant celles-ci. Selon le capitaine de l'équipe et porte-parole des joueurs, Mourad Delhoum: «Nous revendiquons le paiement immédiat des salaires en suspens et nous exigeons aussi le versement des primes de match.» D'ailleurs, faut-il bien préciser que bien avant le match aller à Dar Es Salem contre cette même équipe du FC Simba les joueurs de l'Entente avaient bien menacé de boycotter tous les matchs et en particulier le match retour. Le président Hammar a bien eu une discussion avec le DJS de Sétif, M. Tarek Kerrache. Mais, il se trouve que les responsables de l'Entente de Sétif se disent dans l'impossibilité de régler ce problème faute de finances. C'est ainsi que M.Abdelhakim Serrar, président du conseil d'administration de la SPA Black Eagles, en charge de la gestion du club professionnel, a indiqué «n'avoir rien pu faire», la SPA «ne fonctionnant pas dans les faits», a insisté Serrar, notant que cette situation «hypothéquait non seulement les chances de qualification en coupe de la CAF, mais risquait aussi de coûter à l'Entente le titre de champion pour lequel elle se bat ainsi que la Coupe d'Algérie...». Et justement, là, le coach de l'Entente de Sétif, le Suisse, Alain Geiger, se trouve dans l'impasse et ne sait à quel saint se vouer pour assurer le match de demain face au représentant de la Tanzanie. Mais, aux dernières nouvelles, l'Entente de Sétif jouera, tout de même, ce match, avec les joueurs disponibles. Les espoirs ne pourront pas remplacer les seniors, car pour les matchs de la Coupe de la CAF, il faut avoir justement la licence CAF. Et ce n'est pas tous les joueurs espoirs qui ont ce fameux sésame, ce qui explique toute la complexité de cette situation. N'empêche qu'à Sétif les supporters croient dur comme fer que les joueurs vont, tout de même, assurer ce match puisqu'il s'agit de représenter le pays dans ces joutes. Et s'ils décideront par la suite de boycotter le championnat et la Coupe d'Algérie, ce serait une toute autre histoire. En tous les cas, même si les joueurs accepteront de jouer ce match, le coach Alain Geiger ne pourrait pas compter sur plusieurs joueurs. Il s'agit de Djabou qui est suspendu, Lakhdari, Bentaleb et Zaâboub. Ceci, sans oublier les deux joueurs qui n'ont pas de licence CAF, Cyrille N'daney et Valentin Kouamé qui ne sont pas donc qualifiés pour cette compétition. Pour le jeune Ferahi: «Si le coach me fait confiance pour ce match contre Simba, je répondrai présent. Et si ce n'est pas le cas, l'essentiel pour nous est d'arriver à marquer trois buts et nous qualifier pour le prochain tour». Pour le coach Geiger, les choses sont claires: «Pour espérer gagner ce match, il nous faudrait marquer le premier but le plutôt que possible. Soit dans le premier quart d'heure.» C'est dire toute la difficulté qu'aurait l'Entente de Sétif à remonter d'abord les deux buts concédés au match aller avant de penser à la qualification, et ce si bien évidemment les joueurs reviennent à de meilleurs sentiments en acceptant de jouer ce match. Côté FC Simba, l'équipe est arrivée à Alger mardi dernier et n'a rejoint Sétif que mercredi. La délégation tanzanienne loge à l'hôtel Adghigh. Pour l'entraîneur de cette équipe tanzanienne, (pour le moment leader de son championnat), M.Milovan: «Il faut se méfier de cette équipe de Sétif dans ce match retour. L'Entente de Sétif renferme des joueurs qui peuvent faire la différence à n'importe quel moment. De plus, la force de l'équipe, c'est le gardien de but Benhamou. Nous devons donc faire attention», estime le coach de Simba avant de conclure: «Je sais que nous avons plus de chance que l'ESS, mais nous ne sommes pas encore qualifiés.»
Enfin, à noter que le trio arbitrage est tunisien et se compose de M.Mohamed Benhasna, directeur du jeu, assisté de MM. Anouar Hamita et Kamel Benabid.