La Problématique De La Prise En Compte Des Facteurs Ecologiques Dans L'évaluation Des Projets De Développement.

La dégradation de l’environnement naturel de l’homme est en passe de devenir un des problèmes centraux du monde contemporain. A des degrés divers tous les pays sont concernés. La prise de conscience généralisée de la nécessité de protéger cet environnement a déjà induit une répréhension des anciennes conceptions du développement où la dimension écologique était quasiment absente. Aujourd’hui, le concept de « développement durable », popularisé par la commission mondiale pour l’environnement et le développement en 1987 qui souligne la nécessité de concilier les impératifs du développement tend à s’imposer malgré les contraintes (coûts) et les difficultés de mise en oeuvre. Cette nouvelle approche a déjà suscité des politiques nationales, régionales et internationales de protection de l’environnement mais manifestement beaucoup reste à faire notamment dans les pays du Tiers Monde pour éviter que de telles tentatives de protection de l’environnement par des dispositifs législatifs ne demeurent de nature strictement déclaratives. C’est surtout la généralisation de la prise en compte des facteurs écologiques dans l’évaluation des projets de développement qui devrait semble-t-il produire les meilleurs effets. En effet « c’est au stade de chaque projet considéré isolement que l’on peut le plus facilement identifier la plupart des impacts sur l’environnement et prendre les décisions pour les éviter ou les alléger ». C’est ce qui explique sans doute pourquoi la Banque Mondiale a décidé d’exiger depuis octobre 1989 que tous les projets d’investissement qu’elle contribue à financer donnent lieu à des évaluations environnementales. Ces évaluations sont cependant pour le moment encore fort complexes dans la mesure où elles soulèvent de nombreuses difficultés d’ordre conceptuelles et méthodologiques. C’est ce que nous allons tenter de traiter dans cette modeste contribution.