«La préparation mentale pour chasser la poisse des défaites à domicile»

De plus en plus, les sportifs de haut niveau intègrent la préparation mentale dans le cadre de leur préparation globale (physique, physiologique, tactique, technique et nutritionnelle) car tout le monde s'accorde maintenant à dire qu'à valeur physique et technique équivalente, un mental de haut niveau différencie le champion du simple sportif. Certains la nomment coaching mental.
Avec l'arrivée d'Azziz Abbès au CA Bordj Bou-Arreridj, à quelques jours de la 5e journée du championnat de la Ligue 1, son premier rôle était de remettre les pendules à l'heure. Parmi les points faibles que le coach a pu déceler dans l'équipe, le mental des joueurs qui n'est pas aussi solide que physique. Le coach a intégré en parallèle au technique et physique de la préparation des rencontres, a intégré ce genre de préparation mentale. Pour en savoir plus, nous lui avons posé quelques questions sur le sujet. La Nouvelle République : Alors la préparation mentale, à quoi sert-elle ' Que se cache- t-il derrière ce terme ' Azziz Abbès : Le but de la préparation mentale est d'amener le sportif à être prêt mentalement pour atteindre son objectif. Il s'agit de le mettre dans des conditions optimales afin qu'il puisse réussir. Quelles sont donc les conditions parfaites pour réussir ' Un bon mental vous répondront certains sportifs ! On tourne en rond ! Qu'est-ce qu'un bon mental ' La confiance en soi, l'enthousiasme et la capacité à rester positif en dépit des difficultés sont autant d'éléments importants pour réussir sur le long terme. Ces 3 éléments permettront en tout cas, au sportif de rebondir lors de passages difficiles (comme une blessure, une non sélection, une contre performance...) Un bon mental, c'est aussi savoir gérer ses émotions, les apprivoiser pour mieux les maîtriser. Il ne s'agit pas d'avoir zéro stress mais plutôt la juste poussée d'adrénaline qui nous permet de nous dépasser lors de situations perturbantes, voire supposées extrêmes. Or, la compétition peut être considérée comme une situation extrême car les compétiteurs demandent à leur corps de fournir des efforts plus intensifs avec parfois une prise de risque inhabituelle. Ils mettent aussi en péril leur «mental». Pourquoi continuer quand le corps dit stop ' Le sportif serait-il maso ' Non, car la douleur physique qu'il peut ressentir à un moment donné n'a rien avoir avec la douleur qu'il pourrait ressentir s'il se blessait. Le corps s'habitue à l'effort, la tête aussi. Tout est question d'entraînement adapté. La préparation mentale suppose donc d'avoir un objectif précis. Elle nécessite aussi une bonne connaissance de soi (de son corps et de sa psychologie) et de sa pratique. Ainsi, la préparation mentale sera plus pointue avec des athlètes ayant déjà plusieurs années de pratiques. Ils connaissent leurs corps, ils connaissent leurs réactions, ils connaissent leurs adversaires et/ou équipiers, ils connaissent l'épreuve pour laquelle ils se préparent. La préparation mentale fait aussi référence à la notion de concentration. Il s'agit de rester concentrer sur l'objectif, pas forcément objectif de résultats, mais plus le ou les objectifs intermédiaires (les étapes) qui permettent d'atteindre l'objectif ultime. Elle peut être comparée à un conditionnement. Il s'agit de se conditionner ou de conditionner le sportif à agir et penser d'une certaine façon lors de l'épreuve dit d'objectif. Quand fait-on ce conditionnement ' Ce conditionnement peut se faire la veille de l'épreuve mais peut aussi se travailler plusieurs semaines avant. En effet, si le sportif manque de confiance, il s'agit avant tout de travailler sur ce thème. La veille de l'épreuve, le sportif réalisera bien plus une visualisation de ce qui pourrait se passer le lendemain. Une sorte d'échauffement mental afin d'ancrer les meilleurs gestes, la meilleure technique, tactique, dans les méandres de son cerveau pour le reproduire tel un automatisme, le jour j. Une sorte de cheminement huilé qui évite les hésitations, les doutes et qui installe l'athlète sur les rails du succès. Mais qu'est-ce que la visualisation ' La visualisation consiste à s'imaginer le déroulement de l'épreuve en vue de se préparer mentalement à cette dernière. Il s'agit en fait de se raconter une histoire en étant le plus réaliste possible. D'où l'importance de bien se connaître, mais aussi de connaître la compétition (date, lieu, horaire, repérage du parcours, météo...). Elle utilise le visuel, l'auditif, le kinesthésique (les sensations), l'olfactif (les odeurs) et le gustatif (le goût). Bien entendu nous n'accordons pas tous la même importance à tous ces sens. Pour pratiquer de manière optimum cette visualisation, il s'agit de se mettre en état de relaxation. Pour quelle raison ' Durant cet état, notre cerveau ne fait pas de distinction entre le passé, le présent et le futur. Il vit la situation imaginée comme si elle existait réellement, un peu comme lorsque vous rêvez. Mais vous êtes conscient de ce que vous vivez. Donc vous vous en souvenez et surtout vous êtes acteur. Puis lorsque vous vous sentez suffisamment relâché et concentré sur vous, vous allez simplement vous raconter votre histoire. Par contre, il ne s'agit pas de se mentir à soi même, sinon nous tombons dans le domaine du rêve. Lors de la visualisation, comment va-t-on être ' Soyez positif. Mais, attention donc aux négations comme : «je n'ai pas peur». Si vous pensez cela c'est que forcément vous avez peur ! Tenez donc un discours positif comme «je suis calme» ou donnez-vous des solutions comme «je sens que mon c'ur accélère, je commence à stresser... je respire plus lentement, en pensant bien à souffler pour évacuer ce stress...» Les termes employés sont capitaux car ce sont eux qui vous conditionnent et surtout vous les mémorisez. Ces termes pourront donc avoir une influence sur votre manière de penser et de vous comporter. Votre attitude en compétition peut s'en trouver modifiée. Lorsque vous vous préparez ainsi mentalement, vous jouez, en quelque sorte, avec la fonction économique de votre cerveau. Ce dernier ne peut pas tout analyser tout le temps, sinon il exploserait. Il fonctionne donc en utilisant sa mémoire, c'est-à-dire tout ce que vous avez appris (des gestes techniques mais aussi les émotions qui y sont associées, des mots entendus...). C'est là qu'intervient donc l'expérience... Oui, un sportif expérimenté a forcément plus d'éléments en mémoire que le débutant : il analysera donc plus rapidement la situation et il aura aussi plus de choix possible. Lorsque vous réalisez une préparation mentale, votre cerveau mémorise la situation imaginée. Et lorsque vous vous retrouverez dans la situation réelle, il va chercher dans sa mémoire s'il n'a pas déjà rencontré ce type de situation. Et que va-t-il trouver ' Les éléments de votre préparation mentale de la veille. Il va donc chercher à faire une sorte de «copier-coller» de votre vécu sur la situation réelle. Donc plus vous serez réaliste et proche de ce qui pourrait se passer, plus vous aurez des chances de reproduire au plus près ce que vous avez imaginé... Cette explication peut aussi vous amener à vous interroger sur : «mais lorsque je fais des erreurs, que se passe-t-il ensuite '» Votre cerveau a mémorisé l'erreur et si vous ne cherchez pas d'autres solutions, vous aurez tendance à la répéter. Ceci est valable dans le sport mais aussi en dehors, et notamment dans notre vie relationnelle et affective. Un dernier mot sur cette préparation mentale... Pour clore sur ce sujet de la préparation mentale, je dirais qu'elle est forcément personnalisée. Chaque individu est unique et vit son sport et sa compétition à sa manière. Apprendre à se préparer mentalement est possible. Ne parle- t-on pas d'entraînement mental ' Par contre, attention à ne pas devenir esclave de cette technique. Vous n'êtes pas un robot, ni une machine. Etre spontané, réactif cela veut déjà signifier que vous avez confiance en vous. C'est l'une des clés de la réussite.