La période Almohade à Tlemcen

Au moment où s'embellissait ainsi la mosquée de Tlemcen, une nouvelle puissance grandissait et s'affermissait au Maroc. A l'appel d'Ibn Toumert, réformateur religieux lui aussi, des tribus de montagnards sédentaires du Haut-Atlas se rassemblaient et allaient former une puissante armée: c'est la date de naissance de la plus puissante dynastie du Maghreb. Abdel-Moumen, compagnon d'Ibn Toumert, est devant Tlemcen en 1143 et assiège le chef almoravide. Deux ans plus tard, les Almoravides furent vaincus ; la ville, de nouveau, connut les malheurs de la défaite. Mais après quelques années, les Almohades rappelèrent les habitants de la ville, relevèrent ses murailles et reprirent son embellissement. Tlemcen devint une sorte de chef-lieu de province gouvernée par un membre de la famille d'Abdel-Moumen. Les princes de la nouvelle dynastie, dit Ibn-Khaldoun, y attirèrent beaucoup de monde afin d'augmenter la population. Ils travaillèrent à l'envi pour en faire une capitale. Ils firent édifier des châteaux, de grandes maisons et des palais pour l'embellissement desquels ils n'épargnèrent aucune dépense. La puissance et la prospérité de Tlemcen s'affirment. Au milieu du XIIe siècle, El-ldrissi la décrit comme une ville florissante : on trouve à Tlemcen toutes sortes de choses en abondance et à bon marché. On y fabrique des objets d'un débit facile et on s'y livre avec succès au commerce. Les habitants sont les plus riches du Maghreb, si l'on excepte toutefois ceux d'Aghmat et de Fès...
Tlemcen est pour El-ldrissi la ville aux eaux abondantes et pures, aux beaux jardins. Dans ce texte se reflète déjà la vie radieuse qui allait être celle de Tlemcen et qui la fit rechercher à la fois par les riches marchands et les savants amis de Dieu. Ville florissante, où les dieux semblent avoir répandu à profusion le bonheur de vivre, Tlemcen le sera plus que jamais lorsqu'au XIVe siècle, elle devint capitale du royaume du même nom.