La Nouvelle-Orléans pleure son enfant prodige

Le pianiste américain de La Nouvelle-Orléans, Allen Toussaint, mort lundi à 77 ans, est peu connu du grand public mais ses chansons, elles, ont été popularisées par de grands noms comme les Rolling Stones, Otis Redding ou The Who.uLe pianiste américain de La Nouvelle-Orléans, Allen Toussaint, mort lundi à 77 ans, est peu connu du grand public mais ses chansons, elles, ont été popularisées par de grands noms comme les Rolling Stones, Otis Redding ou The Who.uAllen Toussaint venait d'achever un concert au Teatro Lara de Madrid, en Espagne, et était en route pour son hôtel lorsqu'il a subi une attaque cardiaque, selon la presse espagnole. Né le 14 janvier 1938 et élevé dans un foyer modeste, Allen Toussaint a fréquenté très jeune nombre de musiciens de renom de la Nouvelle-Orléans (Louisiane, Sud).Après une tentative infructueuse avec un professeur qui le trouvait trop attiré par la musique moderne, le jeune garçon a appris seul à jouer du piano, principalement en reprenant des airs qu'il entendait à la radio. Son style sera très inspiré de celui d'un célèbre musicien local, Roy Byrd plus connu sous le nom de Professor Longhair, champion du rythme et de la fluidité. Pianiste doué,Allen Toussaint se révélera également être un compositeur et un producteur de talent, qui contribuera à faire de La Nouvelle-Orléans une place forte du Rythm and Blues. "Il a amené le son de La Nouvelle-Orléans sur la scène nationale", dit la biographie que lui consacre le Rock and Roll Hall of Fame, le panthéon du rock, dont il est devenu membre en 1998.La Nouvelle-Orléans au coeurToujours tiré à quatre épingles,n reconnaissable à son front dégarni auréolé d'une épaisse chevelure grise, Allen Toussaint a collaboré avec une longue liste d'artistes mondialement connus, attirés par son sens de la mélodie et un son estampillé de La Nouvelle-Orléans. Pain in my heart d'Otis Redding, Fortune Teller des Rolling Stones et Working in The Coal Mine de Lee Dorsey ont tous été directement écrits par Allen Toussaint ou inspirés par lui. En tant que producteur, il a également travaillé avec la chanteuse américaine Patti LaBelle, notamment sur le titre dansant Lady Marmelade.Des chansons sur lesquelles il a collaboré ont été nominées plusieurs dizaines de fois aux Grammy Awards, les trophées américains de la musique, mais lui n'a jamais été couronné. En 2013, le président américain Barack Obama lui a remis la National Medal of the Arts, plus haute distinction nationale pour un artiste, et lui a rendu publiquement hommage. "Quand sa ville a été dévastée par (l'ouragan) Katrina (en 2005) et qu'il a été contraint de l'évacuer, Allen a fait quelque chose d'important pour sa ville :il y est retourné", avait salué le président américain lors d'un discours. Après quelques années à New York, où il avait pris goût à la scène et se produisait régulièrement au Joe's Pub, une petite salle de Greenwich Village, Allen Toussaint est, en effet, revenu à La Nouvelle- Orléans. "Et depuis, il consacre son talent musical à élever et rebâtir une ville", avait dit Barack Obama. "Je dois vivre à La Nouvelle- Orléans, je le dois", disait Allen Toussaint à la chaîne WGNO. "Elle me nourrit de toutes les manières possibles, mes yeux, mon âme, mes narines, tout. L'inspiration musicale est partout."Allen Toussaint venait d'achever un concert au Teatro Lara de Madrid, en Espagne, et était en route pour son hôtel lorsqu'il a subi une attaque cardiaque, selon la presse espagnole. Né le 14 janvier 1938 et élevé dans un foyer modeste, Allen Toussaint a fréquenté très jeune nombre de musiciens de renom de la Nouvelle-Orléans (Louisiane, Sud).Après une tentative infructueuse avec un professeur qui le trouvait trop attiré par la musique moderne, le jeune garçon a appris seul à jouer du piano, principalement en reprenant des airs qu'il entendait à la radio. Son style sera très inspiré de celui d'un célèbre musicien local, Roy Byrd plus connu sous le nom de Professor Longhair, champion du rythme et de la fluidité. Pianiste doué,Allen Toussaint se révélera également être un compositeur et un producteur de talent, qui contribuera à faire de La Nouvelle-Orléans une place forte du Rythm and Blues. "Il a amené le son de La Nouvelle-Orléans sur la scène nationale", dit la biographie que lui consacre le Rock and Roll Hall of Fame, le panthéon du rock, dont il est devenu membre en 1998.La Nouvelle-Orléans au coeurToujours tiré à quatre épingles,n reconnaissable à son front dégarni auréolé d'une épaisse chevelure grise, Allen Toussaint a collaboré avec une longue liste d'artistes mondialement connus, attirés par son sens de la mélodie et un son estampillé de La Nouvelle-Orléans. Pain in my heart d'Otis Redding, Fortune Teller des Rolling Stones et Working in The Coal Mine de Lee Dorsey ont tous été directement écrits par Allen Toussaint ou inspirés par lui. En tant que producteur, il a également travaillé avec la chanteuse américaine Patti LaBelle, notamment sur le titre dansant Lady Marmelade.Des chansons sur lesquelles il a collaboré ont été nominées plusieurs dizaines de fois aux Grammy Awards, les trophées américains de la musique, mais lui n'a jamais été couronné. En 2013, le président américain Barack Obama lui a remis la National Medal of the Arts, plus haute distinction nationale pour un artiste, et lui a rendu publiquement hommage. "Quand sa ville a été dévastée par (l'ouragan) Katrina (en 2005) et qu'il a été contraint de l'évacuer, Allen a fait quelque chose d'important pour sa ville :il y est retourné", avait salué le président américain lors d'un discours. Après quelques années à New York, où il avait pris goût à la scène et se produisait régulièrement au Joe's Pub, une petite salle de Greenwich Village, Allen Toussaint est, en effet, revenu à La Nouvelle- Orléans. "Et depuis, il consacre son talent musical à élever et rebâtir une ville", avait dit Barack Obama. "Je dois vivre à La Nouvelle- Orléans, je le dois", disait Allen Toussaint à la chaîne WGNO. "Elle me nourrit de toutes les manières possibles, mes yeux, mon âme, mes narines, tout. L'inspiration musicale est partout."