La nouvelle définition mondiale du kilogramme entre en vigueur

Adieu «grand K»! La nouvelle définition mondiale du kilogramme, indépendante de tout objet physique, est entrée en vigueur. Le nouveau système de mesure internationale qui concerne également l'ampère, le kelvin et la mole a été acté en novembre 2018, à Versailles, près de Paris, par la Conférence générale des poids et mesures (Cgpm), créée à la fin du XIXe siècle, et qui se réunit tous les 4 à 6 ans. Des représentants de 60 pays avaient voté une «décision historique» en faveur d'une redéfinition du Système international d'unités (SI), modifiant ainsi la définition mondiale du kilogramme, de l'ampère, du kelvin et de la mole. Jusqu'alors, le kilogramme était défini comme égal à la masse du «grand K», un cylindre de platine et d'iridium, conservé précieusement, depuis 1889, au Bureau international des poids et mesures (Bipm), à Sèvres, près de Paris. Or, les scientifiques se sont aperçus que la masse du prototype international avait varié par rapport à celles des six copies-témoins, réalisées à la même époque.