LA MOSQUEE DE MANSOURAH

De la mosquée construite par le Sultan ABOU YACOUB en 1302, au cours du premier siège de Tlemcen, par les Mérinides, et remaniée notamment dans le décor de la porte par le Sultan ABOU EL HASSAN, lors du deuxième siège de Tlemcen, en 1335, ne subsiste que des fragments des murs, le porche et une partie du magnifique minaret de la plus grande mosquée d’Algérie (60 x 85 m).
Les fouilles pratiquée ont permis de reconstituer le plan de la mosquée et de mettre à jour de grandes colonnes cylindriques en onyx, surmontées de chapiteaux très finement ciselés et d’un très beau style. Certains sont conservés au Musée de Tlemcen et d’Alger. Elle tire aussi son originalité de la position médiane du minaret qui emporte à sa base, l’entrée principale de la mosquée. La cour qui fait suite à la porte principale d’entrée, est un carré de 30m de côté, flanqué latéralement de trois nefs, logeant le mur de la façade précédépar une galerie simple, parallèle à ce mur.

LA SALLE DE PRIERE : de 60 x 55 m comporte 13 nefs perpendiculaires aux murs du mihrab et coupés par 8 rangées de colonnes parallèles aux murs du mihrab qui était précédé d’une coupole et flanqué littéralement de 2 petites portes qui donnaient accès dans une salle des morts. Un ensemble de 8 portes latérales permet d’accéder à la mosquée, tandis que 2 portes de part et d’autre du minaret et 2 portes de part et d’autre du mihrab, le complète. Il ne subsiste pas grand chose du mihrab.

LE MINARET : le centre d’intérêt se situe au niveau du minaret. De forme rectangulaire, ayant 10 m de large et 9,50 m de profondeur, il s’apparente à la fameuse GIRALDA de SEVILLE et à la tour HASSAN DE RABAT.
D’une hauteur de 40 m, 45 probablement quand il était complet, trois de ses faces seulement sont restées debout, la face sud s’étant effondrée ; autre originalité il comporte un noyau creux et on accède à la plate forme supérieure par une rampe. Au base se trouve la porte monumentale ave son arcade à plein cintre de 2,5 m d’ouverture, et son encadrement formé de défoncements successifs, avec, de haut en bas, une bordure rectangulaire, comportant d’inscriptions dédicatoires et deux écoinçons chargés d’arabesques, deux fines dentelures et un arc qui repose sur deux colonnes d’oxyx.
Au dessus de cette porte monumentale, se trouve un merveilleux, un grand panneau réticulé, reposant sur deux arcades ogivales et une fausse galerie à arc brisé et à fines colonnettes, seuls quelques fragments d’émaux, dont étaient incrustées les quatre faces de la tour, subsistent.
Ajoutons à cela les guirlandes d’arabesques, les rosaces, les moulures qui complètent le décor et on aboutit à un monument d’une prestigieuse splendeur.