La Mauritanie en deuil après la perte de 12 soldats

La Mauritanie a décrété samedi un deuil national de trois jours, après la découverte des corps des 12 hommes disparus depuis l'attaque de leur patrouille militaire, le 14 septembre à Tourine (Nord), revendiquée par Al-Qaïda. “Malheureusement, les soldats (portés disparus) ont été trouvés morts, ils ont été égorgés froidement par les criminels pendant leur fuite”, a déclaré samedi à l'AFP une source sécuritaire, sous couvert de l'anonymat. La même source a précisé plus tard que les cadavres étaient “décapités”. Les corps des 11 soldats et de leur guide civil ont été découverts vendredi en terrain découvert, à une trentaine de kilomètres au nord-est de Tourine, dans une région désertique de l'extrême nord du pays. L'armée y menait des opérations de ratissage, à la recherche des assaillants, selon la même source. Le Haut conseil d'État, dirigé par le général Mohamed Ould Abdel Aziz, a décrété un deuil national de trois jours sur toute l'étendue du territoire, à partir d’hier, dans un communiqué lu samedi soir à la radio et à la télévision d'État. Lorsque la Mauritanie est en deuil, les drapeaux sont mis en berne, les réjouissances publiques sont interdites et les télévisions et radios nationales ne diffusent que la lecture du Coran, entrecoupée de bulletins d'informations. “L'embuscade tendue dimanche par une bande armée du GSPC (Groupe salafiste pour la prédication et le combat, rebaptisé Aqmi, ndlr) contre une patrouille militaire (...) a coûté la vie à 12 martyrs”, a déclaré le ministère de la Défense nationale, dans un communiqué. Ils “ont sacrifié leur vie et sont tombés sur le champ d'honneur pour sauver le pays d'une opération terroriste de grande envergure que l'organisation se préparait à exécuter”, a affirmé le ministère samedi soir. Lundi, un communiqué diffusé sur un site internet avait revendiqué l'attaque au nom d'Al-Qaïda. Selon ce texte, signé du nom de chef d'Aqmi, Abdelmalek Droukdel, alias Abou Mossaâb Abdelouadoud, l'embuscade avait été menée en réaction à “l'emprisonnement et à la torture par la Mauritanie de jihadistes”.