La marque low cost de Volkswagen

La rumeur courait depuis longtemps, elle a été confirmée ces derniers jours. Jetta, qui désignait jusque-là une variante de la Golf, devient la marque des Volkswagen bon marché destinées à la Chine.C'est Jürgen Stackmann qui dévoile son jeu. Le membre du Directoire du Groupe Volkswagen en charge des ventes confirme l'ambition du constructeur allemand de développer des modèles meilleur marché que la moins chère des Volkswagen du moment, à savoir la version chinoise de la berline Jetta (dérivée de l'ancienne Polo européenne, et pas de la Golf). Cette descente en prix devrait permettre au Groupe Volkswagen de s'immiscer sur le dernier tiers du marché automobile chinois qui lui échappe encore, là où s'affrontent des dizaines de marques locales. Le Groupe Volkswagen répugne à employer les termes de «voiture à bas coût» ou low cost lorsqu'il évoque les modèles qui porteront la marque Jetta, en lieu et place du badge VW. Officiellement, les modèles de la marque Jetta devront offrir «le meilleur rapport entre prix et qualité» à des millions «de jeunes Chinois qui aimeraient accéder à l'automobile». «Le modèle Jetta joue un rôle-clé en Chine», explique J. Stackmann.
«A l'instar de la Coccinelle en Europe, la Jetta sert de point d'accès à l'automobile pour des millions de Chinois. Développée par Volkswagen en Allemagne et assemblée en Chine, la version chinoise de la Jetta est devenue l'icône de Volkswagen en Chine. D'où notre décision d'élever un simple modèle au rang de marque à part entière ? une première dans l'histoire du Groupe Volkswagen.» Le programme prévoit trois premiers modèles qui seront conçus en Chine, en collaboration avec le fidèle partenaire chinois Faw-Volkswagen : une berline tricorps appuyée par une paire de SUV. Pour l'heure, on ignore tout de leur physionomie et de leurs caractéristiques techniques même si, au premier coup d'?il, on croit reconnaître deux dérivés du SUV Seat Ateca et de la berline Seat Toledo. Le second SUV Jetta pourrait être un Seat Tarraco rebadgé. Volkswagen promet de rassembler sur ses modèles Jetta les vertus de «qualité, sécurité, prix et design simple».
Les voitures de la marque Jetta seront produites à Chengdu, dans l'usine de la coentreprise Faw-Volkswagen. Les ventes devraient démarrer au troisième trimestre de cette année. Volkswagen et First Auto Works (Faw) prévoient d'établir un réseau de distribution distinct pour leurs modèles Jetta, faisant la part belle à la vente en ligne ? qui n'effarouche pas les jeunes Chinois. Des magasins d'exposition pourraient être ouverts au c?ur des immenses centres commerciaux qui poussent partout en Chine.
D'autres pourraient être installés sur des camions, sur le modèle des caravanes publicitaires à l'assaut des campagnes françaises.