La Juventus championne d'hiver, Milan s'enfonce

Impitoyable Juventus. Vainqueurs 1-0 de l'AS Rome grâce à un but de Mandzukic samedi lors de la 17e journée de Serie A, les Turinois poursuivent leur parcours presque sans faute et peuvent fêter avec deux journées d'avance le titre de champions d'hiver.
Premier cadeau pour la Juve
Les fêtes attendront à Turin et ailleurs, car deux journées de Serie A sont encore prévues mercredi et samedi prochains. Mais la Juventus s'est déjà offert un premier cadeau avec le titre symbolique de champion d'hiver, qui au vu de son avance au classement a déjà un avant-goût de scudetto très prononcé. Après 17 matchs joués, 16 victoires et un nul, le club bianconero compte en effet déjà huit longueurs d'avance sur Naples et 16 sur l'Inter Milan (3e). Plus impressionnant encore, la Juventus a marqué deux fois plus de points (49 contre 24) que la Roma, sa victime du jour. «C'est bien, mais on n'a encore rien gagné. On fait de bonnes choses, mais l'important sera d'avoir une bonne avance sur Naples le 29 décembre», a relativisé l'entraîneur turinois Massimiliano Allegri. Seulement 10e, le club de la capitale a tout de même deux motifs d'espoir. D'abord le match correct réussi samedi chez l'intouchable septuple champion en titre, surtout après la pause, qui a fait dire à l'entraîneur Eusebio Di Francesco qu'il avait «aimé la réaction en seconde période». Surtout, malgré ce classement catastrophique, la Roma n'est qu'à quatre points de la Lazio Rome, qui occupe actuellement la 4e place, la dernière qualificative pour la Ligue des champions, après sa victoire 3-1 samedi contre Cagliari. Samedi, un seul but a donc suffi à la Juventus. Il a été inscrit à la 35e minute par Mandzukic, toujours plus important dans l'équipe de Massimiliano Allegri et qui, cette saison, a marqué contre tous les gros du championnat (Milan, Inter, Lazio, Roma, Naples...). Ronaldo, lui, a buté à plusieurs reprises sur Olsen, excellent dans les buts de la Roma. Mais il a été une menace constante.
Ça coince pour Gattuso
L'entraîneur de Milan Gennaro Gattuso risque, lui, de passer des fêtes de Noël compliquées. Alors que les dirigeants du club ont rappelé cette semaine que la Ligue des champions était impérative pour le club lombard et ses finances dans le rouge, le Milan est en effet sorti samedi du Top 4. Contesté ces dernières semaines pour une qualité de jeu très pauvre et des résultats en baisse, Gattuso n'a pas réussi à relancer son équipe, battue 1-0 par la Fiorentina et qui n'a pris que deux points lors des trois dernières journées. Le technicien italien était certes confronté à une avalanche d'absences au milieu de terrain, mais cela ne suffit pas à expliquer pourquoi son équipe n'a pas marqué une seule fois lors de ses trois derniers matchs de Serie A. Samedi, c'est Chiesa qui a offert la victoire aux Florentins d'une belle frappe du droit, après avoir facilement effacé Calabria. Milan se retrouve 5e et la Fiorentina 7e, à deux longueurs seulement de sa victime du jour.

Naples regarde devant
La Juventus est probablement trop forte et hors d'atteinte. Mais dans le doute, Naples (2e) gagne et avance, ce qui lui permet de ne pas avoir trop à se préoccuper de ce qui se passe derrière. Samedi, les hommes de Carlo Ancelotti ont battu la Spal 1-0 grâce à un coup de tête d'Albiol sur corner. Rien d'extraordinaire, d'autant que le gardien Meret a dû sortir deux beaux arrêts dans le temps additionnel pour conserver le score. Mais cette modeste victoire est la quatrième consécutive des Napolitains, la sixième en sept matchs et la troisième de suite sans but encaissé. Résultat, l'Inter (3e) se retrouve à huit longueurs derrière après avoir été tenue en échec (1-1) sur le terrain du Chievo Vérone, la lanterne rouge. Les Milanais avaient pourtant ouvert la marque par Perisic, mais dans le temps additionnel, le Chievo a égalisé sur un joli but du toujours fringant Sergio Pelissier, qui aura 40 ans en avril.