La FIFA et la CAF vont-elles recourir à des arbitres non africains '

À l'occasion des matchs de barrage du Mondial 2022 de la zone Afrique qui auront lieu les 25 et 29 mars, la Fédération internationale de football (FIFA) aurait décidé de recourir à des arbitres non africains ; européens, asiatiques et sud-américains, en raison du faible niveau des hommes en noir du continent africain, mais aussi du nombre réduit d'arbitres qualifiés sur le continent, a révélé le site égyptien YallaKoora, citant une source proche de la Confédération africaine de football (CAF) : "Cette intention de la Fifa est motivée par l'absence d'arbitres africains de qualité en nombre suffisant."Il faut rappeler que lors de la dernière phase finale de la Coupe d'Afrique des nations organisée par le Cameroun et remportée par le Sénégal, l'arbitrage en général n'était pas au top, d'où les doutes sur le réel niveau des arbitres africains à assurer lors des barrages qualificatifs pour la Coupe du monde 2022 qui aura lieu au Qatar. D'ailleurs, la même source a rapporté que les fédérations africaines ont déjà sollicité la CAF pour justement émettre le v?u de recourir à des arbitres nord-africains pour les dix matchs de barrage de la zone Afrique.
Toujours est-il que la commission d'arbitrage de la CAF a pris attache avec son homologue de la FIFA pour discuter justement de la probabilité de désigner des arbitres hors du continent africain pour les barrages.
Outre les raisons évoquées par le site égyptien, il faut savoir que la CAF ne dispose pas d'un nombre important d'arbitres spécialisés dans la VAR, d'où le souhait de la commission d'arbitrage de la FIFA de recourir à des arbitres formés et confirmés, qui seront justement non africains.
Il est utile de savoir que dix arbitres africains qui sont candidats à prendre part au prochain Mondial au Qatar possèdent la licence d'arbitre assistant vidéo (VAR) et que quatre d'entre eux ne seront pas concernés par huit matchs de barrage en raison de la participation de leurs pays à cette compétition, à l'image de Mustapha Ghorbal (Algérie), Mahmoud Achour (Egypte), Redouane Jiyed (Maroc) et le Sénégalais Maguette Ndiaye.
Pour rappel, les barrages qualificatifs au Mondial 2022 au Qatar se joueront en deux manches, les 25 et 29 mars. L'équipe nationale, éliminée dès le premier tour de la dernière CAN-2021 (reportée à 2022) au Cameroun, se rendra à Douala pour défier le Cameroun le vendredi 25 mars au stade Japoma, avant de recevoir les Lions indomptables le mardi 29 mars à 20h30 au stade Mustapha-Tchaker de Blida.

Sofiane Mehenni