La Côte d'Ivoire 16e qualifiée

La Côte d'Ivoire s'est qualifiée pour la Coupe d'Afrique de Nations 2021 au Cameroun, en battant le Niger (3-0), vendredi lors de la 5e journée de qualifications.Grâce à des buts de Serge Aurier, Max-Alain Gradel et Wilfried Kanon, les Eléphants comptent trois longueurs d'avance sur les «Berea» (les Zébus) de Madagascar (3e), qu'ils devancent dans les confrontations directes (2-1/1-1) dans le groupe K. La Côte d'Ivoire rejoint les 14 pays déjà qualifiés, en plus du Cameroun, pays organisateur de la compétition : Algérie, tenant du titre, Mali, Guinée, Burkina Faso, Ghana, Gabon, Maroc, Egypte, Zimbabwe, Sénégal, Tunisie et Guinée équatoriale, ainsi que la Gambie et les Comores pour la première fois de leur histoire. Le 14e pays à avoir décroché son billet pour Cameroun-2021 est le Maroc (groupe E) qui a profité du nul entre le Burundi et la République centrafricaine (2-2), vendredi après-midi. En soirée, les Lions de l'Atlas n'ont pas fait mieux qu'un nul (0-0) à Nouakchott contre la Mauritanie.
Plus que huit places à prendre
La rencontre Soudan-Afrique du Sud de ce soir est l'une des affiches de la 6e et dernière journée de qualifications à la CAN-2021 au Cameroun (15 janvier-28 février 2022), étalée jusqu'à mardi, durant laquelle huit tickets restent à distribuer. Les Soudanais doivent s'imposer devant les Bafana Bafana, vainqueurs en 1996, pour se qualifier. Ce choc entre anciens vainqueurs (en 1970 pour le Soudan, 1996 pour l'Afrique du Sud) fait partie des affrontements directs qui doivent attribuer les dernières places. Même contrat pour le Malawi, qui doit battre l'Ouganda à Lilongwe s'il veut aller au Cameroun l'année prochaine. Et si la Guinée Bissau veut disputer la CAN, il lui faudra battre le Congo, qui la devance de 2 points. Enfin, dans le groupe L, le Nigeria, triple vainqueur de la compétition, pouvait se qualifier dès hier en gagnant au Bénin. Le second ticket pourrait se jouer entre la Sierra Leone et les Ecureuils béninois mardi. Les autres billets se disputent lors d'affrontements indirects. La Mauritanie doit conserver son point d'avance contre le Burundi, qui la devance dans les confrontations directes (3-1/1-1). Les Mourabitoune se rendent en Centrafrique, dernière du groupe E, les Hirondelles du Burundi au Maroc, déjà qualifié. Un point devrait suffire au Cap Vert sur le terrain du Mozambique pour se qualifier aux dépens du Rwanda. En effet, l'Etat insulaire devance le pays des Mille Collines de deux longueurs et possède une différence de buts largement favorable, (+2 contre -2), et les deux équipes sont à égalité entre elles après deux 0-0. Si les Capverdiens ne prennent qu'un point, les Rwandais doivent s'imposer par quatre buts d'écart au Cameroun... L'Ethiopie n'a besoin que d'un point en Côte d'Ivoire pour conserver son avance sur Madagascar, qu'elle a dominée (4-0/0-1). Pour l'heure, la CAN-2022 compte un seul grand absent, la RD Congo, titrée en 1968 et 1974 sous les noms de Congo Kinshasa puis Zaïre.
Les 14 qualifiés
Cameroun (hôte), Mali et Guinée (groupe A), Burkina Faso (groupe B), Ghana (groupe C), Gabon et Gambie (groupe D), Maroc (groupe E), Egypte et Comores (groupe G), Algérie et Zimbabwe (groupe H), Sénégal (groupe I), Tunisie et Guinée équatoriale (groupe J), Côte d'Ivoire (groupe K).