La conférence de presse de la secrétaire d'Etat annulée : Bouteflika offre un f'tour à Rice

Brève escale de la secrétaire d'Etat américaine en Algérie hier. Lors de son passage éclair à Alger, Mme Rice a eu un entretien de deux heures avec le président de la République et a été invitée à un déjeuner (f'tour) offert à son honneur au Palais du Peuple. La conférence de presse programmée à l'issue de son entretien avec le chef de l'Etat a été finalement annulée. Mme Rice s'est contentée, à sa sortie de l'audience que lui a accordée le président de la République, de quelques déclarations. Le développement de la coopération dans le domaine de la lutte contre le terrorisme a été, en effet, au centre de l'entretien accordé par le président de la République à la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice.

A l'issue de cet entretien, la secrétaire d'Etat américaine a tenu à louer l'engagement des autorités algériennes dans la guerre contre le terrorisme.

« Nous avons parlé de notre grand intérêt dans la lutte contre le terrorisme et la coopération » dans ce domaine, a déclaré Mme Rice. Si «notre coopération est bonne (dans la région) (...), il est toujours possible de faire plus pour renforcer le partage d'informations », a-t-elle ajouté. « Nous avons parlé de notre très solide coopération en matière de lutte contre le terrorisme et j'ai exprimé toute ma tristesse au Président par rapport aux pertes des vies innocentes en Algérie à cause des attentats terroristes », a-t-elle encore déclaré. La diplomate américaine a affirmé, par ailleurs, que les Etats-Unis et l'Algérie demeurent liés par de « très fortes relations d'amitié », tout en souhaitant l'élargissement et la diversification des liens économiques bilatéraux. « Nous avons eu une excellente réunion au cours de laquelle nous avons réaffirmé les très fortes relations d'amitié qui existent entre les Etats-Unis et l'Algérie et entre les peuples des deux pays », a-t-elle déclaré. Et d'ajouter : «Nous nous sommes entretenus de nos liens économiques et nous avons parlé des excellents accords économiques et scientifiques » qui lient les deux pays. Dans ce contexte, elle a plaidé pour «l'élargissement et la diversification des liens économiques entre les deux pays ainsi que des liens qui existent entre les peuples algérien et américain».

« Je suis de formation universitaire et donc j'aimerais voir un plus grand nombre d'étudiants algériens aux Etats-Unis», a-t-elle dit.

Les entretiens ont porté également sur le processus de paix au Moyen-Orient engagé à Annapolis et des « efforts déployés pour amener la paix dans la région», a-t-elle indiqué.

«J'ai eu l'occasion formidable, a relevé la chef de la diplomatie américaine, de pouvoir profiter de la sagesse du Président Bouteflika, qui est un grand homme d'Etat et un sage de la région, non seulement en ce qui concerne le Maghreb, dont il est un grand connaisseur, mais bien au-delà».

Concernant les anciens prisonniers de Guantanamo transférés dans leur pays et la disparition de certains d'entre eux, selon Human Rights Watch, elle a affirmé que tout semblait normal concernant cette question. « Notre objectif est de travailler avec de bonnes garanties de sécurité et la protection des droits de l'homme pour ces anciens détenus », a-t-elle dit.

Cette visite de Mme Rice en Algérie entre dans le cadre d'une tournée qui l'a menée, après une brève escale au Portugal, en Libye puis en Tunisie et qu'elle terminera au Maroc.