LA COMÈTE CHAROUSEK

Le champion hongrois Rudolph Charousek (1873-1900), surnommé « la comète » pour la brièveté et l'éclat de sa carrière échiquéenne au plus haut niveau de quatre ans seulement, ainsi que son ascension fulgurante, considéré comme le second Paul Morphy, qui lui a valu une retentissante victoire au moyen du fameux gambit du roi contre le champion du monde de son époque, l'Allemand Emannuel Lasker ; ce dernier, preux chevalier sans doute impressionné par le jeu convaincant de son vainqueur, a fait remarquer : « Je vais devoir jouer un match de championnat du monde avec cet homme un jour ! » Cela ne se produisit cependant pas à cause du décès tragique de Charousek le 18 avril 1900 à la fleur de l'âge, à vingt-six ans.Rudolph Charousek découvrit les échecs au lycée. La passion pour ce jeu fut telle qu'elle l'amena à interrompre ses études de droit en 1893, afin de se consacrer à une carrière de joueur d'échecs professionnel. En 1893, il perdit un match contre le champion et compatriote Gyula Makovetz. Par la suite, il se lia d'amitié avec l'ingénieur et célèbre champion hongrois, Geza Maroczy, avec lequel il croisait souvent le fer. Pour l'anecdote et pour l'histoire, Rudolph Charousek était si pauvre que, ne pouvant se payer un exemplaire du volumineux recueil d'ouvertures de Bilguer (Encyclopédie de jeu d'échecs de l'époque), il le recopia patiemment à la main dans les bibliothèques publiques. Sous-alimenté, il contracta bien vite la tuberculose. Cependant, malgré ses ennuis de santé et sa passion aidant, Charousek prit part au premier tournoi par correspondance en 1893, qui était organisé en Hongrie, et partagea le premier prix avec Maroczy.A la suite de ses premiers succès à Budapest, on commença à inviter Charousek dans les tournois internationaux. Il fit sensation au tournoi de Nuremberg en 1896, en remportant une victoire éclatante contre le champion du monde, Emanuel Lasker. Charousek termina douzième avec 8,5 points sur 18. Au printemps de la même année, il partagea la première place avec l'ancien candidat au titre, le Russe Mikhaïl Tchigorine (8,5 points sur 12), au tournoi du jubilé de Budapest, mais perdit lors du match de départage (1 à 3). La Société d'échecs de Berlin organisa en 1897 un mémorial à l'occasion des soixante dix ans d'existence du club et Charousek, qui fit montre d'une exemplarité hors pairs dans le positionnement et le maniement des pièces, remporta haut la main cette compétition avec 13,5 points sur 18 et 2,5 points d'avance sur les ténors de l'époque, les Allemands Karl Walbrodt, Kurt Von Bardeleben et Richard Teichmann, les Anglais Joseph Blackburne et Amos Burn, le Franco-Polonais David Janowski, les Autrichiens Carl Schlechter et Georg Marco, Berthold Englisch et Adolf Albin, les Russes Simon Alapine, Mikhail Tchigorine, Emmanuel Schiffers, et le Polonais Simon Winawer, empochant la récompense de 2 000 marks, une fortune pour l'époque.Au tournoi de Cologne en 1898, il fut deuxième ex aequo avec deux autres joueurs, puis il remporta le « tournoi des quatre maîtres » de Budapest, devançant Maroczy. Après de tels succès, Charousek fut pressenti comme prétendant au titre mondial, mais le sort, comme annoncé plus haut, en a voulu autrement. Il laisse cependant en héritage quelque cent cinquante parties, comme des pépites d'or, aussi brillantes les unes que les autres !Afin d'avoir une idée plus claire sur son niveau, le statisticien américain, Jeff Sonas, a estimé, dans une projection rétroactive de calcul, son classement Elo à 2 734 points atteint en mars 1900, et du mois de mai 1899 à avril 1900 il devait être classé comme le sixième meilleur joueur du monde.nPartie n° 1Blancs : R CharousekNoirs : GruennMiskolsc 1890Partie viennoise1.e4 e5 2.Cc3 Cc6 3.f4 exf4 4.d4 Dh4+ 5.Re2 d55...d6 6.Cf3 Fg4 7.Fxf4 0?0?0 8.Dd2 Te8 9.Te1 Cf6 10.Rd1 Dh5 11.Rc1= 6.exd5 Fg4+6...De7+ 7.Rf2 Dh4+ 8.g3 fxg3+ 9.Rg2 Cxd4 10.hxg3 Dg4 11.De1+ avec égalité7.Cf3 0?0?0 8.dxc6 Fc58...Cf6 9.De1 Te8+ 10.Rd2 Dxe1+ 11.Cxe1 avec une position supérieure pour les blancs9.cxb7+ Rb8 10.Cb5 a6Meilleur est 10...Cf6 11.Rd3 Dh5 12.Rc3 a6 13.Cxc7 Rxc7 14.Dd311.c3 axb5 12.Db3 Te8+ 13.Rd3 Fxf3 14.gxf3 De1 15.Rc2 Fb6 16.Dxb5 Cf6 17.Da6 Fa7Diagramme n 118. Fxf4 ! Dxa118...Df2+ 19.Rb3 Dxf3 20.Fxc7+ Rxc7 21.Dxa7 Dxb7+ 22.Dxb7+ Rxb7 23.Tg1 g6 24.Fc4 avec une fin de partie gagnante19. Fxc7+ Rxc7 20.Dxa7 Tb8 21.Fb5 Dxh1 22.Dc5+ Rxb722...Rd8 23.Dd6+23.Dc6+ Ra7 24.Da6 matnPartie n° 2Blancs : Charousek RudolfNoirs : Lasker EmanuelNuremberg 1896Gambit du roi accepté1.e4 e5 2.f4 exf4 3.Fc4 d5 4.Fxd5 Dh4+ 5.Rf1 g5 6.Cf36.g3 fxg3 7.Df3 g2+ 8.Rxg2 Ch6 9.Dg3 Fd6 10.Dxh4 gxh4 11.d4 Tg8+ 12.Rf1=6...Dh5 7.h4 Fg7 8.Cc3 c6 '!8...h6 9.d4 Ce7 10.Dd3 Cbc6 11.Fxc6+ bxc6 12.Ca4=9.Fc4 Fg4 10.d4 Cd710...Fxf3 11.Dxf3 Dxf3+ 12.gxf3 Fxd4 13.hxg511.Rf2 !' Fxf3 12.gxf3 0?0?0 13.hxg5 ! Dxg513...Fxd4+ 14.Dxd4 Dxh1 15.Fxf4 Dxa1 (15...Dh4+ 16.Fg3 Dxg5 17.Dxa7 Dc5+ 18.Dxc5 Cxc5 19.Fxf7) 16.Dd614.Ce2 De7 15.c3 Ce5 16.Da4 Cxc416...b5 17.Da6+ Db7 18.Dxb7+ Rxb7 19.dxe5 bxc4 20.Fxf4 Ce7 21.Fg5 Tde8 22.Tad1 avec un meilleur jeu blanc17.Dxc4 Cf6 18.Fxf4 Cd7 19.Da4 a6Diagramme n°220.Da5 !La disposition des pièces blanches s'améliore comme par enchantement 20...Cf8 21.Cg3 Ce6 22.Cf5 Df822...Df6 23.Fe5 Dg5 24.f4 Dg4 25.Cxg7 Thg8 26.Tag123. Fg3 !Un fou qui attend son heure !23...Td7 24.Cxg7 ! Dxg7 25.De5 ! Dxe5 26.Fxe5 f6 27.Fxf6 Tf8 28.Th6 Cf4 29.Re3 Cg2+ 30.Rd2 Tdf7 31.e5 Cf4 32.Tah1 Tg8 33.c4 Ce6 34.Re3 Cf8 35.d5 Td7 36.e6Rien n'arrêtera l'avancée des pions blancs