La Californie risque un séisme majeur d'ici 30 ans

Le risque qu'un séisme de très grande puissance se produise en Californie au cours des 30 prochaines années a été revu à la hausse par l'Institut américain de géophysique, l'US Geological Survey (USGS). Selon cette dernière projection publiée mardi, la probabilité qu'un tremblement de terre de magnitude huit ou plus se produise dans les trente ans dans cet Etat de l'ouest américain est désormais de 7%, contre 4,3% dans la précédente évaluation UCERF2 (Second Uniform California Earthquake Rupture Forecast) faite en 2008.Toutefois, selon cette dernière projection baptisée UCERF3, la fréquence d'un séisme destructeur de magnitude 6,7 comme celui de Los Angeles en 1994 a été portée de un en moyenne tous les 4,8 ans à un tous les 6,3 ans. "Nous avons de la chance car l'activité sismique en Californie a été relativement faible au cours des cent dernières années mais nous savons que les forces tectoniques resserrent de façon continuelle les ressorts du système de failles de San Andreas ce qui rend inévitable la survenue d'un puissant séisme", a expliqué Tom Jordan, directeur du Centre des tremblements de terre de Californie du sud, principal auteur de ce rapport.Le plus puissant séisme dans les annales de la Californie, d'une magnitude initiale de 7,8, s'est produit le 18 avril 1906 à San Francisco faisant quelque 700 morts. La ville a été en grande partie détruite en raison des nombreux incendies qui ont suivi