La boxe algérienne en force en quarts de finale : Ouettah, Benchebla et Chadi, trois espoirs de médailles

Après un départ catastrophique de l?Algérie dans ce rendez-vous planétaire, poussant même certains observateurs à verser dans un pessimisme injustifié en prédisant même un autre naufrage du sport algérien quatre ans après le fiasco d?Athènes, deux athlètes, le judoka Amar Benikhlef et la judokate Soraya Haddad, ont réussi contre vents et marrées à démentir cette thèse en offrant deux médailles à l?Algérie. Place maintenant à l?optimisme dans le camp algérien où l?espoir de voir d?autres athlètes suivre la voie tracée par Soraya Haddad et Amar Benikhlef est de nouveau permis. Dans ce contexte, la boxe algérienne sera en force en quarts de finale avec la qualification, à ce stade, de la compétition de Newfel Ouettah ( 91 kg), Abdelhafid Benchebla (-81kg) et Abdelkader Chadi (57 kg). Il y a fort à parier que ces trois athlètes ne manquent pas de motivation dans une discipline qui nous a valu, par le passé, de grandes satisfactions, comme ce fut le cas en 1984 aux JO de Los Angeles où Moussa Mustapha et Mohamed Zaoui ont déjoué tous les pronostics en montant sur la troisième marche du podium avec à la clé une médaille de bronze. Croisons donc les doigts pour nos trois représentants pour qu?ils puissent sauter cet obstacle qui leur assurera, quel que soit le résultat, une médaille qui conforterait la position de l?Algérie dans le tableau des médailles. Newfel Ouettah, confiant en ses capacités, a même placé la barre très haut avant même le début de la compétition en visant tout simplement la médaille d?or. «J?attends cet événement depuis sept ans. Pour les boxeurs, c?est la plus grande épreuve. On ne peut pas la manquer», a déclaré le super-lourd algérien, ajoutant que s?il gagnait «une médaille d?or, ce ne sera pas une surprise. Sous la coupe de l?entraîneur Lahouari Amri, qui n?est plus à présenter dans la sphère du noble art, Ouettah est bien parti pour réaliser son objectif après ses bonnes dispositions affichées pour son entrée en matière face au Vénézuélien Jose Payares. Pour sa part, Abdelhafid Benchebla a annoncé la couleur d?entrée en battant son homologue indien Kumar Dinesh par arrêt de l?arbitre au troisième round du combat avant de se frayer un chemin des quarts de finale et prendre une revanche sur l?Egyptien Yasser Ramadhan qu?il a battu largement aux points.

Quant à Abdelkader Chadi, il a arraché sa qualification au prochain tour, après sa victoire, hier, face au Thailandais Sailom Adi. Le mérite est d?autant plus grand pour ce jeune boxeur qui ne s?est jamais avoué vaincu malgré le retard pris dans les deux premiers rounds avant de renverser la vapeur en sa faveur vers la fin du quatrième round.