LA BOURGEOISE

Résumé : On arrive enfin à destination. Mordjana est dirigée vers une pièce où se trouvent plusieurs femmes. Maroua se tient à côté d'elle et veille à protéger sa s?ur des regards indiscrets. Pourtant, une vieille femme s'approche de la mariée et veut la voir. C'est la grand-mère maternelle de Samir.Maroua hoche la tête.
- Sois compréhensive, Malika. Mordjana est déjà très fatiguée et surtout frustrée. Pourquoi lui rajouter d'autres tracas juste avant sa nuit de noces '
- Je comprends, mais grand-mère ne va pas lâcher prise. Elle ne quittera pas les lieux avant de voir Mordjana. Juste un petit coup d'?il.
Maroua, impuissante, hausse les épaules et lance :
- Mordjana, la vieille veut te voir. C'est la grand-mère. Elle ne voit pas bien.
La jeune fille, qui avait déjà écouté pratiquement toute la conversation, baisse la tête et tente de montrer le profil le plus avantageux de son visage à la vieille femme, qui introduit tout bonnement sa tête sous le voile. Deux secondes passent. Deux secondes qui paraissent une éternité à Mordjana. Enfin, la vieille grand-mère se retire, non sans avoir auparavant glissé un billet de banque dans le corset de la mariée. Mordjana le retire et le tend à sa s?ur. Maroua sourit.
- On dirait que cette vieille te
trouve à son goût ; elle t'offre mille dinars. C'est pour elle peut-être une fortune.
- Elle ne peut pas me trouver à son goût, Maroua. Elle n'a pas eu l'opportunité de voir tout mon visage.
Elle soupire.
- Jusqu'à quand dois-je me cacher des autres ' Dès ce soir, on saura à quoi ressemble mon autre joue.
Maroua ne répond pas. Sa s?ur a raison. Si Samir n'est pas content, il pourra la répudier le jour même. Qu'en penseront alors les gens de leur patelin ' Toutes les suppositions et les médisances seront prises en considération. Les gueux raconteront leurs imbécilités, et les sots les écouteront. En un laps de temps très court, toute la ville saura que Mordjana a été répudiée le jour de ses noces parce que...
Maroua ferme les yeux. Elle ne veut pas imaginer la suite. On parlera de l'honneur souillé de la famille. On tendra l'index vers cette fille de péché qui n'a pas su préserver sa virginité. Et puis on attendra le châtiment qui ne tardera pas à tomber.
Personne ne pensera à la tache de vin sur la joue de la malheureuse. On ira même jusqu'à prétendre qu'avant de la demander en mariage le prétendant avait déjà vu sa future femme et savait qu'elle porte une tache de naissance au visage. Alors, la suite...
Maroua sent les larmes dans ses yeux. Elle sait que Mordjana ne voulait pas de ce mariage. Malgré la vie de cauchemar qu'elle menait dans sa famille, elle aurait aimé demeurer célibataire et s'éviter le regard coupable des autres. Elle seule peut ressentir cette culpabilité. Elle seule. Pourquoi fallait-il que leur père et le père de ce Samir misent sur leurs enfants pour clôturer une partie de jeu de hasard '
Maroua soupire et ferme les yeux. Les femmes discutent de vive voix. Les sujets ne manquent pas. On parle de cette "étrangère" du Sud qui vient d'arriver. La bru de Hasna ne veut pas se montrer. Qu'a-t-elle donc à leur cacher ' Malika vient annoncer que le dîner était servi, et les mégères se lèvent et sortent de la chambre pour manger dans la grande cour, décorée de guirlandes et illuminée. Maroua demeure avec sa s?ur. Malika met une table basse devant elles et revient pour déposer un plat de couscous et de la viande. Elle sourit.
- Mordjana, tu peux te libérer de ce voile maintenant. Nous sommes seules.
La jeune fille s'exécute.
- J'étouffais, mais je ne pouvais faire autrement. Je suis certaine que si je l'avais ôté, toutes les femmes m'auraient entourées, telles des abeilles autour d'une ruche.
- C'est fini. Tu n'auras plus à subir les regards désapprobateurs. Tu devrais manger un peu et te reposer. Maroua te tiendra encore compagnie. Dès que les hommes auront dîné, je dirai à Samir que la voie est libre.
Mordjana rougit. Malika voulait sûrement insinuer que Samir allait la rejoindre. Maroua lui tend une cuillère.
- Mange, Mordjana. Ce couscous me paraît succulent.
La jeune fille prend quelques bouchées puis dépose sa cuillère.
- Je n'ai pas trop faim. Passe-moi plutôt le broc d'eau.
Une heure plus tard, Malika vient annoncer le marié. Maroua se lève alors et recoiffe sa s?ur, puis la remaquille, avant de s'éclipser à son tour. Demeurée seule, Mordjana jette un coup d'?il autour d'elle. La chambre est bien plus spacieuse qu'elle ne l'avait remarqué au début. Il y a un grand lit, deux tables de nuit, une armoire et deux divans sur lesquels les femmes avaient pris place tout à l'heure.
Elle s'approche d'un miroir
accroché derrière la porte et se contemple en portant la main à sa joue.

à suivre
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