L'USMA fidèle à ses traditions

Malgré une surprenante défaite, une semaine plus tôt sur ce même terrain de Bologhine face à l'ASMO, l'USM Alger a assuré lors du choc des seizièmes de finale face à son voisin harrachi. L'USMH a beau se déplacer vendredi à Saint-Eugène dans la peau d'un solide leader de la Ligue 1 lors de son deuxième derby de la saison face aux Rouge et Noir, mais au bout, la bande à Abdelkader Iaiche n'a pas pu relever le défi, celui de battre encore cette équipe usmiste sur son terrain fétiche pour la deuxième fois en trois mois.Même si les nombreuses absences ont lourdement pesé sur le rendement des Harrachis vendredi, force est de constater que les coéquipiers de Boumechra n'ont pas réussi à récidiver la même prestation du mois de septembre dernier où ils avaient surpris leur voisin grâce à un coup franc de Hamza Ait Ouamar.Mais jouer l'USMA en Coupe d'Algérie, c'est tout une autre histoire, car, depuis toujours les gars de Soustara ont de grandes traditions dans l'épreuve populaire qu'ils voulaient perpétuer à l'occasion de cette grande affiche des seizièmes dans l'espoir de baliser la voie vers un neuvième sacre. Avoir des traditions en Coupe cela implique avoir de la chance en permanence, et c'est avec une bonne dose de réussite que les Usmistes ont réussi à passer l'écueil harrachi.Cela s'est vérifié en première mi-temps quand Zemmamouche fut sauvé par son poteau droit suite à un corner subtilement botté par Boumechra (22'). L'USMH qui monopolisait comme à son accoutumée le cuir venait de laisser passer une première fois sa chance puisque sur une balle arrêtée d'ailleurs, Chaffai libère ses coéquipiers et les gradins de Bologhine peu avant la pause (40'). Contrairement au derby précédent en championnat, l'USMA pouvait laisser carrément l'initiative du jeu aux Jaune et Noir qui courraient derrière l'égalisation.Et avec l'absence de plusieurs cadres dont principalement du buteur Abeid qui a déclaré forfait à la dernière minute pour cause de blessure, les supporters perdaient espoir au fil des minutes quant à voir leurs favoris renverser la vapeur face à un adversaire qui a bien défendu son périmètre tout en procédant, de temps à autres, par des contres dont un a fait mouche à un quart d'heure de la fin de la rencontre par le biais de Andria.L'USMA venait de négocier parfaitement son match, ce qui lui donne le droit de continuer son aventure dans une compétition avec laquelle il a une grande histoire d'amour.De quoi rassurer son coach Hubert Velud qui mise désormais sur Dame Coupe pour réussir une fin de saison à la hauteur des ambitions du club. «Je suis satisfait de la réaction de mon équipe après le faux pas inattendu enregistré face à l'ASMO. Je pense que mes joueurs ont réalisé le match qu'il fallait face à un adversaire très solide qui a bien gardé le ballon.Ce que je retiens enfin, c'est surtout la qualification au prochain tour de cette Coupe d'Algérie qui fait partie de nos objectifs cette saison. On fera tout notre possible pour la gagner», a déclaré à la fin du match le coach usmiste.Quant à l'USMH cette élimination prématurée en Coupe d'Algérie va lui permettre de se focaliser entièrement sur le championnat avec comme objectif immédiat : remporter le titre honorifique de champion d'hiver dés ce mardi au stade du 20-Août face à un autre voisin, le CR Belouizdad, dans un derby à huis clos.