L'Univers théâtral de Kateb Yacine (1955 / 1987). Sources et analyse de Rabah Soukehal, (Essai) - Éditions Arabesques, Chlef 2006

Présentation

On a injustement et souvent réduit Kateb Yacine à un seul livre le magnifique roman-poème Nedjma publié en 1956. Depuis, ce dernier est devenu une sorte d’exercice de style, d’examen de passage ou de crédibilité pour bon nombre d’universitaires en mal de reconnaissance dans le milieu de la recherche. L’écriture ténébreuse est dense du roman devient alors le lieu privilégié d’où fusent des théories et des lectures invraisemblables.

C’est également une manière de mettre en exergue Kateb le poète et Kateb le dramaturge. Il faut avouer que sa poésie et son théâtre font peur et demeurent jusqu’à aujourd’hui pratiquement inaccessibles. Pour les aborder, il faut absolument être en possession de plusieurs armes à savoir une connaissance approfondie de l’œuvre entière et une connaissance particulière de l’Algérie, de sa culture et de son peuple. Ce qui fait défaut à beaucoup d’universitaires et pseudo spécialistes de Kateb Yacine.

Une seule personne a pu approcher l’univers katébien avec une rigueur qui force le respect : Madame Jacqueline Arnaud. Durant plus de vingt ans, elle a été impliquée dans la vie du poète comme amie et admiratrice inconditionnelle de son œuvre. Elle a vécu plusieurs séjours au sein de la tribu du poète au Nador (dans l’Est algérien), les Keblouti, au point d’être adoptée et être considérée comme l’une des leurs. D’ailleurs Kateb lui-même la considère comme sa sœur et vice-versa.

Le travail de Madame Arnaud demeure la référence majeure en matière de recherche dans sur la littérature algérienne de langue française. Le théâtre de Kateb Yacine est doté d’une force et d’une générosité qui, aux yeux du lecteur avisé, ne peuvent passer inaperçues. Il interroge l’Homme au plus profond de lui-même, le met face à ce qui lui fait peur, le tourmente, le rend triste ou joyeux. C’est ce que démontre cette recherche en mettant en lumière le caractère universel de ce théâtre et sa richesse qui le place sans aucun doute parmi les œuvres majeures du XX ème siècle.