L'Unicef parle de la pire crise de malnutrition infantile

Les enfants de la Ghouta orientale, région rebelle assiégée en périphérie de Damas, subissent actuellement la pire crise de malnutrition en Syrie depuis le début de la crise en 2011, a rapporté hier l'Unicef. "Une récente étude menée (...) dans la Ghouta orientale début novembre révèle que le taux d'enfants de moins de cinq ans souffrant de sévère malnutrition est de 11,9%, soit le plus haut taux jamais enregistré en Syrie depuis le début de la guerre", a indiqué dans un communiqué le Fonds des Nations unies pour l'enfance. L'Unicef précise que, selon une étude similaire menée en janvier dans la Ghouta, ce taux était de 2,1%. Près de 400 000 personnes sont prises au piège dans cette région située à l'est de Damas, assiégée par l'armée syrienne depuis la mi-2013. La moitié d'entre eux sont des enfants, rappelle l'Unicef. "Les violences, le manque d'accès humanitaire et les prix exorbitants des produits alimentaires ont aggravé la malnutrition parmi les petits enfants dans cette zone qui est l'un des derniers fiefs rebelles", a ajouté l'organisation onusienne. "Plus du tiers des enfants objet de l'étude souffrent de retard de croissance les exposant à un risque plus élevé de développement tardif, de maladies et de mort", a-t-elle précisé. L'Unicef souligne en outre que les mères des enfants de moins de deux ans ont dû réduire voire interrompre l'allaitement en raison de leur propre malnutrition. La Ghouta fait partie des quatre zones de désescalade mises en place à travers le pays pour faire reculer les violences.R. I./Agences