L'UE renforce ses relations avec Cuba

L'Union européenne, par la voix de sa chef de la diplomatie, Federica Mogherini, a annoncé jeudi soir de nouveaux investissements et contrats avec Cuba, soulignant sa volonté d'accompagner la transition politique "historique" en avril. "Nous avons ouvert un nouveau chapitre dans nos relations" et désormais "nous souhaitons d'avantage d'investissements et de relations économiques avec Cuba", a déclaré jeudi à la Havane Mme Mogherini, lors de la conférence de presse clôturant sa visite de deux jours à La Havane. Elle a cependant tenu à souligner que "la situation des droits de l'homme dans le pays" est toujours importante pour l'UE. Au cours de cette visite, consacrée à la mise en ?uvre de l'accord historique "de dialogue politique et de coopération" conclu en décembre 2016, la Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères a souligné le souhait de l'UE "d'accompagner (...) la transition présidentielle sur l'île", qu'elle a qualifiée "d'étape historique". Raul Castro, avec lequel Mme Mogherini s'est entretenue jeudi, abandonnera la présidence le 19 avril. Un dirigeant de la nouvelle génération devrait lui succéder pour la première fois depuis 1959. Sur le plan économique, Mme Mogherini a annoncé que l'UE est devenue en 2017 le premier partenaire commercial de l'île.Elle était jusqu'alors son premier investisseur étranger. Les échanges commerciaux entre les deux parties ont dépassé 2,4 milliards de dollars en 2016. Mme Mogherini a affirmé qu'au cours de sa rencontre mercredi avec le ministre cubain du Commerce extérieur et des investissements étrangers, Rodrigo Malmierca, elle a discuté de "pistes pour accroître les investissements à Cuba". La cheffe de la diplomatie européenne a signé trois accords de coopération avec Cuba pour un montant de 49 millions d'euros, dans les secteurs des énergies renouvelables (18 millions), de l'agriculture (21 millions) et de la culture (10 millions). Le premier Conseil conjoint entre l'UE et Cuba se réunira le 28 février "pour avancer (...) sur les accords de coopération", et à la fin de mois, une délégation de la Banque européenne d'investissement se rendra sur l'île pour "étudier" des accords conjoints, a souligné la représentante européenne.
R. I./Agences