L'OTAN transfère la sécurité à l'armée afghane

Les forces britanniques et américaines de l'Otan ont officiellement transféré la responsabilité de la sécurité à l'armée afghane hier dans la région militaire sud-ouest. Lors d'une cérémonie symbolique, les Afghans étaient partiellement présents sur la plus importante base de la mission de l'Otan en Afghanistan (Isaf), construite dans le désert près de la capitale provinciale Lashkar Gah, qui a hébergé en 2010-2011, au moment du pic du nombre de troupes de l'Otan en Afghanistan, plus de 40.000 étrangers en comptant les sous-traitants. Plusieurs centaines de Marines américain et de soldats britanniques vont quitter le Helmand bientôt, à une date qui n'a pas été révélée pour des raisons de sécurité, avant de rentrer dans leurs pays respectifs. Le général Sayed Malook, qui commande les forces afghanes dans la région et établira son quartier général sur la base, a précisé que le camp deviendrait un centre d'entraînement militaire et hébergerait 1.800 soldats de l'armée nationale afghane. «Je suis certain que nous pouvons maintenir la sécurité», a-t-il dit. Interrogé sur le départ des troupes de l'Otan, il a affirmé: «Je suis heureux et triste. Je suis heureux car ils vont rentrer dans leurs maisons, et triste parce ce sont mes amis». Selon le général des Marines Daniel D. Woo, commandant de la sud-ouest, l'armée afghane possède les capacités adéquates pour reprendre le flambeau. «Je suis raisonnablement optimiste sur le fait qu'elle sera autosuffisante. Je sais de par mon expérience qu'ils ont les capacités, s'ils y mettent les ressources nécessaires», explique-t-il. «Nous sommes plutôt fiers de ce qu'on a fait ici», a-t-il ajouté. Après Camp Leatherneck et Bastion, les plus importantes bases de l'Otan qui seront rétrocédées sont Kandahar, Bagram, Hérat et Mazar-e-Sharif. A noter qu'une force résiduelle d'environ 12.000 soldats, dont 9.800 Américains, doit rester sur place après décembre 2014 dans une mission de soutien et de formation de l'armée Afghane baptisée «Soutien résolu».