L'origine des prénoms employés en Algérie

Si le masculin de ce prénom, Rayhan, est attesté, c'est surtout le féminin qui est répandu. Le nom est d'origine arabe et désigne une plante, soit le myrte soit le basilic, connues pour leur odeur agréable, notamment le basilic. Il existe une centaine de variétés de basilic, mais la plus courante est le basilic des jardins, originaire de l'Inde. Ce serait Alexandre le Grand qui l'a ramené de ce pays, d'où le nom grec de la plante, basilikon, c'est-à-dire "royal''. Il existe dans la wilaya de Béjaïa un village au nom de Sidi Rayhan : on ne connaît presque rien du personnage mais signalons que ce saint est également signalé en Tunisie et en Libye. Parmi les personnages célèbres ayant porté ce nom, il y a le savant musulman Al Birouni. Abû Ray?ân Al Bîrûnî (973-1051) est né à Kath,dans le Khwârizm (Iran actuel). Son savoir était immense : c'est sans doute le savant musulman le plus érudit. Il dominait pratiquement toutes les sciences de son époque et parlait plusieurs langues. En plus de sa langue maternelle, le persan, il parlait l'arabe, le grec, le turc et le syriaque, il connaissait également le sanskrit et des langues vernaculaires de l'Inde. Il a appris ces langues sur le terrain, d'abord en voyageant, ensuite au cours de son séjour prolongé en Asie, en compagnie de Mahmûd de Ghazna, le grand conquérant de l'Inde. Astronome, mathématicien, géographe, il s'est rendu célèbres par ses ouvrages, notamment Kitab Al Hind (le livre de l'Inde), où il expose sa conception de la science. Selon lui, la méthode scientifique doit être mathématique, c'est-à-dire fondée sur des preuves rationnelles : on ne doit rien avancer qui ne soit prouvé, on ne doit rien énoncer qui ne s'appuie sur ce qui a été énoncé précédemment. Incarnant l'esprit scientifique contre les préjugés et la pratique contre la vaine spéculation, il était certainement en avance sur son temps. Mais il n'a pas eu le succès qu'il méritait et l'Occident, gagné par l'aristotélisme arabe, lui a préféré Ibn Rûshd. Que ce serait-il passé si au lieu de choisir Ibn Rûshd, l'Europe avait accueilli Al Bîrûnî ' "On peut imaginer, écrit R. Arnaldez, que la science occidentale aurait, dans son développement, connu deux ou trois siècles d'avance.''M. A. mahaddadou@hotmail.comNomAdresse email