L'opinion publique et l'environnement

Nous avons assisté au cours des dernières années à une nette augmentation de la préoccupation du public à l'état de l'environnement dans la Communauté européenne. Aux cours des années 1960, par exemple, l'intérêt scientifique envers les systèmes environnementaux s'est accru et l'écologie est devenue une science de première importance, voir le livre de Rachel Carson « Le Printemps silencieux » et d'études, telles que « Les limites de la croissance » du Club de Rome…En même temps, des incidents tels que l'accident du Torrey Canyon en 1967, la catastrophe de l'Amoco Cadiz en 1978 et celle de Seveso en 1976 ont mis en évidence les dangers de la pollution et les impacts potentiels des activités humaines.

En 1973, le premier sondage dans la CEE, demandait aux intéressés dans les neuf Etats membres de l'époque d'énumérer dix problèmes d'importance nationale ou mondiale par ordre de priorité. La pollution était citée comme le problème le plus important, avant l'inflation, la pauvreté et le chômage…Des enquêtes de même nature faîtes en 1976 et 1978 ont confirmé dans l'ensemble les conclusions précédentes, la protection de la nature et la lutte contre la pollution continuant à figurer parmi les trois problèmes principaux.

En 1982, toujours au niveau de la CEE, 10 000 personnes ont été interrogées sur toute une série de problèmes écologiques. Comme lors des enquêtes précédentes, les réponses aux questions ont témoigné d'une vive préoccupation à propos de l'état de l'environnement…

Le niveau d'inquiétude variait en fonction des Etats membres. Dans l'ensemble, c'est en Irlande et en Belgique qu'on s'inquiétait le moins, aux Pays-Bas et en Allemagne, le plus…

L'intérêt porté à l'environnement est reflété par le fait que près de 60% des personnes interrogées pensent que la protection de l'environnement est prioritaire. Il est intéressant de constater que cette position ne variait pas de façon significative en fonction de la situation économique des régions des personnes interrogées. La comparaison des attitudes entre des régions à faible et à fort taux de chômage, par exemple, ne révélait pratiquement aucune différence dans les réponses aux questions des choix. Les résultats de ce sondage montrent par conséquent que même en période de fort chômage dans la Communauté, la nécessité de la protection de l'environnement continue à être une priorité des plus importantes pour la plupart des européens.


Synthèse, données de 1986 / CEE
Par Abdelouahab Karaali