L'Opep sur le fil du rasoir

Le ministre algérien de l'Energie et des Mines a assuré samedi que l'organisation des pays exportateurs de pétrole était en mesure d'assurer l'équilibre du marché mais elle demeure par contre impuissante à agir sur le niveau des prix.Les pays consommateurs ne peuvent jeter la pierre à l'Opep qui n'a pas failli à ses prérogatives: approvisionner correctement le marché pétrolier. «L'offre globale de pétrole reste satisfaisante, malgré quelques perturbations dans certaines régions observées ces derniers mois et cela grâce essentiellement à la politique suivie par l'Opep d'assurer un niveau de production adéquat conformément à ses objectifs. Il en est de même pour les niveaux actuels des stocks pétroliers, qui sont confortables comparés à leurs niveaux historiques en cette saison et au vu des besoins pour les mois à venir. Le marché est donc bien approvisionné et en équilibre», a indiqué le 25 février, le ministre algérien de l'Energie. Les prix du baril s'envolent pourtant. Près de 110 dollars à New York, plus de 125 dollars à Londres. On n'est pas loin d'une flambée de l'ampleur de celle atteinte au mois de juillet 2008: plus de 147 dollars le baril. Certains observateurs vont jusqu'à déceler des indices qui peuvent conduire à un choc pétrolier à l'image de celui de 1979 qui s'est produit dans le sillage des émeutes qui ont conduit à la révolution iranienne.
L'Opep peut-elle avoir une influence sur la hausse irrésistible des cours de l'or noir' «L'évolution du marché est influencée aussi par d'autres facteurs que les fondamentaux que je viens de citer (l'offre, la demande et les stocks, Ndlr), et sur lesquels les pays producteurs et l'Opep n'ont pas de prise. Ce sont en particulier les développements géopolitiques qui augmentent la «prime de risque» sur les marchés boursiers et la volatilité des prix, qui s'est amplifiée ces dernières semaines, n'est essentiellement que le reflet des grandes incertitudes que connaissent certaines régions dans le monde», a expliqué Youcef Yousfi dans un entretien accordé à l'APS à l'occasion de la célébration du 41e anniversaire de la nationalisation des hydrocarbures.
En d'autres termes, si le rôle qui incombe aux pays membres de l'organisation des pays exportateurs de pétrole est d'assurer un niveau de production qui correspond à leurs objectifs, ils demeurent pratiquement impuissants face aux événements géopolitiques qui secouent le marché pétrolier.
Une position qui, pour le moins que l'on puisse dire, devient inconfortable surtout lorsque les pays consommateurs sollicitent le cartel pour agir (à la baisse) sur les cours de l'or noir en augmentant davantage sa production. Un scénario que dessine l'embargo pétrolier décidé par l'UE contre la République islamique d'Iran qui a répliqué en fermant les vannes à certains pays européens à l'instar de la France et la Grande-Bretagne qui sont montés en première ligne pour durcir les sanctions contre Téhéran. Si l'on se fie aux déclarations du patron du secteur algérien des hydrocarbures, l'organisation possède les moyens de pallier un déficit de la production mondiale de pétrole.
«Je dirai qu'au cours de son histoire, l'Opep a toujours assumé son rôle, à savoir garantir un approvisionnement régulier du marché pour assurer son équilibre. C'est à cette fin, que l'Opep maintient la disponibilité d'une offre potentielle additionnelle de pétrole constituée par sa capacité inutilisée de production, qui est mise à contribution en cas de besoin.» a indiqué le ministre de l'Energie et des Mines lequel a rappelé que c'est dans cet esprit que l'Opep a décidé lors de sa dernière conférence de plafonner sa production à 30 millions de barils par jour.
Cela n'a cependant pas empêché une hausse vertigineuse des prix. «L'Opep est toujours en mesure d'assurer l'équilibre du marché en agissant sur l'offre, mais ne peut agir sur les autres facteurs qui affectent aussi le marché et les prix», a fait remarquer Youcef Yousfi. Un précieux éclairage qui sonne comme une mise au point...