L'OMS demande aux pays d'informer davantage les pèlerins des risques du MERS Malgré le risque bas de la contagion

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé jeudi les pays d'où proviennent les pèlerins se rendant à la Mecque d'informer davantage sur les risques liés à l'épidémie due au coronavirus Mers qui affecte essentiellement l'Arabie saoudite. L'OMS indique dans un communiqué que «le risque, pour un pèlerin, de contracter le Mers-CoV est considéré comme très bas». En conséquence, l'organisation dont le siège est à Genève maintient ses recommandations inchangées, et «ne recommande pas de restrictions de voyage ou de commerce, ou de dépistage d'entrée». Malgré tout, les experts onusiens encouragent les pays à informer davantage les pèlerins des risques qu'ils encourent et des mesures à prendre en cas de contamination ou de crainte de contamination. Pour aider les autorités, l'OMS a publié jeudi sur son site Internet une liste de conseils.Les pays devraient informer les pèlerins que les personnes ayant déjà des problèmes de santé graves (comme le diabète, des maladies pulmonaires et des problèmes immunologiques) ont plus de possibilités de tomber malades, y compris d'être contaminés par le Mers, pendant leur pèlerinage à la Mecque. L'OMS recommande aux pèlerins de consulter un médecin avant d'effectuer le pèlerinage de La Mecque (hajj), prévu pour octobre cette année, mais aussi le petit pèlerinage (omra) qui peut être fait à n'importe quel moment.
L'organisation demande aux autorités et organisations de voyage d'informer sur les règles de base en matière de santé pendant les voyages, comme se laver les mains, laver les fruits et légumes avant de les manger ou encore éviter de se rendre dans une ferme ou d'entrer en contact avec des animaux domestiques ou sauvages. A La Mecque, les pèlerins qui contractent une maladie respiratoire aiguë avec de la fièvre et de la toux devraient limiter leurs contacts avec les autres, couvrir leur bouche et leur nez et contacter le personnel médical. Une fois de retour dans leur pays d'origine, les pèlerins qui contractent, pendant les deux semaines suivant leur arrivée, une maladie respiratoire aiguë avec de la fièvre et de la toux doivent eux aussi consulter.
Tout comme les personnes de leur entourage si elles tombent elles aussi malades.
Le virus Mers, une abréviation pour «syndrome respiratoire du Moyen-Orient», a fait son premier mort en Arabie saoudite, en juin 2012. Jusqu'à présent, neuf pays ont été touchés par l'épidémie dont l'origine reste mystérieuse. La maladie est voisine du Sras, qui a éclaté en Asie en 2003, et qui a touché 8 273 personnes dont 9% sont mortes.
Jusqu'à présent, 45 personnes, sur un total de 90 cas confirmés, ont perdu la vie après avoir été contaminées par le coronavirus qui provoque des problèmes respiratoires, une pneumonie et une insuffisance rénale rapide, selon l'OMS.
Le 13 juillet, l'Arabie saoudite a appelé les personnes âgées ou atteintes de maladies chroniques, les enfants et les femmes enceintes à ne pas accomplir le pèlerinage.