L'Islam Kabyle de Kamel Chachoua, (Histoire) - Éditions Maisonneuve et Larose, Paris, 2002

Présentation

A partir d'un réexamen du texte censuré et oublié Autour de la Rissala d'Ibnou Zakri (1853 - 1914), et en replaçant ce dernier par rapport à ceux qui l'ont précédé et à ceux qui l'ont suivi, l'auteur propose une analyse sociologique du clergé musulman officiel et de la Zawaya, institution qui a structuré et influencé la société kabyle à tous les niveaux. Un vaste tableau de ce que furent les Zawaya en pays kabyle est ici exposé. Ecole formatrice d'enseignants, la Zawaya est une institution de savoir et de pouvoir.
Une mise en place historique rappelle d'abord les formes originales de l'islamisation en Berbérie. Le programme proposé par Ibnou Zakri était, entre autres choses, le suivant : - Donner au monde kabyle, soumis à l'imputation d'hérésie, une identité musulmane, - Réformer l'école sous le contrôle étroit de l'Etat républicain par l'introduction des sciences modernes et la renaissance du savoir religieux. La question posée est celle de la naissance du réformisme musulman en Algérie, de son évolution avant et après la guerre d'indépendance, sous Boumedienne et jusqu'à ce jour.
Dépassant largement le cadre de la question kabyle, l'auteur apporte en même temps, une réflexion personnelle et incisive sur la question religieuse en Algérie. Il nous plonge dans un domaine de l'histoire de l'Algérie coloniale assez peu fréquenté, celui des zawaya en Kabylie dans la période clef de 1880 - 1914. Les origines et la singularité du phénomène au moment de la conquête française traduisent l'importance de l'oeuvre culturelle des zawaya dans la culture de la Kabylie. Analysant la place historique et centrale de la religion dans le passé et le présent de la Kabylie, l'auteur enchaîne une série de réflexions d'ordre sociologique et épistémologique sur la façon dont les questions concernant la culture de l'Algérie coloniale ont été posées après l'indépendance.
Comment les stéréotypes du mythe kabyle de l'époque de l'Algérie coloniale ont-ils continué d'agir jusqu'à la période contemporaine, dans le discours des auteurs aussi bien français qu'algériens ? Pourquoi et comment les rapports que les Kabyles ont entretenus avec la religion ont-ils permis la constitution du "mythe kabyle" ? Les formes et le contenu de la religion locale véhiculée par les zawaya ont en effet été cruciaux dans la résistance de la société rurale à l'emprise française, surtout en Kabylie.
C'est la complexité de l'enracinement des cultures différentes de la Kabylie et de l'Algérie dans des histoires locales bien déterminées qui ressort. Elle est riche d'enseignements en ce qui concerne le passé colonial de l'Algérie et le nouveau regard porté sur le devenir de l'Algérie contemporaine.