L'institution scolaire et ses miracles de Smaïn Laâcher, (Essai) - Éditions La Dispute, Paris 2005

Présentation

La crise de l'institution scolaire est couramment assimilée à son incapacité à remplir la fonction d'" ascenseur social " qui est censée avoir été la sienne par le passé. Le cas des enfants d'immigrés est souvent donné pour exemple de cet échec.
Qu'en est-il réellement ? Le sociologue Smaïn Laacher, chercheur au Centre d'étude des mouvements sociaux, refuse cette approche qui tend, qu'on le veuille ou non, à considérer l'école indépendamment des conditions dans lesquelles elle accomplit sa tâche, des populations qui la composent et des résultats effectifs de son action. Sa perspective est double : sociologique et historique. Plutôt que de s'enfermer dans le questionnement obsessionnel de " l'échec scolaire des immigrés ", pourquoi ne pas s'intéresser aux trajectoires scolaires d'enfants qui ont accédé à l'Université, afin de comprendre les conditions sociales nécessaires pour que l'école produise ces réussites actuellement improbables ?
On constate alors que l'histoire familiale (en pays d'origine et en pays d'accueil), les conditions d'émigration et d'immigration conjuguées à une attention particulière de l'école sont des facteurs essentiels de longévité scolaire. Mais celle-ci a un prix que l'auteur analyse en détail à partir des nombreux entretiens qu'il a menés et des portraits attachants qu'il dresse de quelques-uns de ces miraculés scolaires.

Message de l'auteur

Ce livre est pour moi un livre particulier. Il est une partie de moi-même. Ou pour le dire autrement, une partie de moi-même est déposée dans cet ouvrage. Quand on se demande si l'école nous a réussit on pense rarement à soi seulement ; car on sait en réalité que c'est la conjugaison heureuse d'une famille de qualité et d'un environnement de qualité qui nous a rendu remarquable (dans tous les sens du terme) aux yeux de l'institution scolaire.
Seule, celle-ci est capable de condenser avec autant de force et d'évidence, en un seul mouvement, le passé, le présent et l'avenir. En écrivant ce livre je n'ai cessé de me retourner sur mon passé et celui de ma famille. Mes parents, d'origine algérienne, savaient lire et écrire en arabe. Mais en terre d'immigration leur compétence culturelle avait peu d'effets scolaires. Je ne sais pas ce que penserai mon père, décédé en 1967, s'il avait ce livre entre les mains. Il serait incapable de le lire mais il serait probablement fier de son fils.
Peut-être. C'est ce qu'éprouve ma mère et c'est ce qui lui rend sans aucun doute son immigration plus sensée ou moins insensée que beaucoup d'autres. A la vérité je n'ai jamais eu d'amour pour l'école ni pour les professeurs. Peut-être un peu d'amitié. Et celle-ci ne fut pas constante je l'avoue. Je trouve l'univers scolaire très violent symboliquement. Pourtant je ne peux pas me passer de ce que l'école m'a appris. Et ce livre, une fois de plus, est un hommage à sa grandeur et ma reconnaissance à son impérieuse nécessité. En particulier pour les plus démunis.