L'Exécutif de Hong Kong fait machine arrière

Des segments très divers de la société se sont retrouvés dans le rejet du texte sur les extraditions : avocats, organisations juridiques influentes, grandes entreprises, chambres de commerce, églises...La dirigeante de l'exécutif pro-Pékin de Hong Kong a annoncé hier "la mort" d'un projet de loi largement décrié autorisant les extraditions vers la Chine, mais ses assurances ont été rejetées aussitôt par les contestataires qui ont promis de nouvelles manifestations. L'ancienne colonie britannique est plongée depuis des semaines dans une grave crise politique, avec des manifestations pacifiques monstres, mais aussi des affrontements violents entre policiers et une minorité plus radicale.
La colère, partie du rejet du texte sur les extraditions désormais suspendu, s'est élargie à des exigences plus vastes de libertés démocratiques, les manifestants réclamant aussi l'arrêt de l'érosion des libertés du territoire semi-autonome. Dans son discours le plus conciliant à ce jour, la cheffe de l'Exécutif Carrie Lam a reconnu que ses tentatives pour faire adopter le texte avaient été un "échec total", réaffirmant que le gouvernement ne relancerait pas le processus parlementaire. "Le projet de loi est mort", a-t-elle lancé lors d'un point de presse.
Mais elle s'est refusée une nouvelle fois à parler de retrait pur et simple. Les protestataires n'ont pas cessé de réclamer que le texte soit retiré immédiatement de l'ordre du jour du Conseil législatif (LegCo, Parlement local) plutôt que d'attendre qu'il ne devienne caduc, à la fin de la prochaine session parlementaire dans un an. "Carrie Lam dit que le "projet est mort", un nouveau mensonge ridicule" car le "texte existe toujours au Parlement jusqu'à juillet prochain", a réagi sur twitter Joshua Wong, visage de l'immense mouvement prodémocratie de l'automne 2014 fraîchement sorti de prison. "On en revient à notre manque total de confiance" dans le gouvernement, a renchéri la députée démocrate Claudia Mo.
Le Front civil des droits de l'homme, à l'origine des dernières manifestations géantes, mais pas des affrontements avec la police, a annoncé de nouveaux rassemblements. Le mouvement durant lequel la police a tiré des balles en caoutchouc tandis que des manifestants masqués ont mis le LegCo à sac, constitue le plus grand défi à l'autorité de Pékin depuis la rétrocession de Hong Kong à la Chine en 1997. Mme Lam, dont les manifestants réclament la démission à cor et à cri, avait quasiment disparu de la circulation ces dernières semaines.
Hier, elle a accepté de rencontrer les représentants des étudiants, reconnaissant que le territoire était confronté à des défis économiques, sociaux et politiques sans précédent. Elle a cependant opposé une fin de non-recevoir aux appels à ouvrir une enquête indépendante sur les violences policières présumées. Les contestataires avaient déjà fait savoir, lundi, qu'ils continueraient le combat si leurs exigences n'étaient pas satisfaites.

R. I./Agences