L'évolution des TIC menace-t-elle l'utilisation du papier ' Son industrie est à la croisée des chemins

Etant le meilleur matériau (c'est un produit biodégradable) et qui peut être recyclé au moins 4 à 5 fois, ce qui permet de protéger l'environnement et d'économiser les matières vierges, le papier est trop demandé dans la quasi-totalité des pays. En effet, l'industrie papetière mondiale même si elle est l'apanage des pays disposant de grands espaces forestiers, à l'image des Etats-Unis, du Canada, du Brésil et de la Scandinavie, enregistre des résultats et des performances jamais égalées. Toutefois, actuellement dans le monde, l'industrie du papier et de recyclage fait l'objet d'une «polémique existentielle». En d'autres termes, le débat, à présent dans le monde, a trait à l'avenir de ce type d'industrie à l'ère du numérique. En effet, après l'apparition de nouveaux supports d'écriture et de lecture (laptop, internet') l'usage du papier est-il amené à disparaître ' Autrement dit, le développement des nouvelles technologies de l'information et de la communication va-t-il entraîner sa disparition ' Pour les défenseurs de cette thèse l'exemple de l'un des segments de l'industrie du papier, en l'occurrence la presse écrite, est édifiant : le secteur de la presse écrite commence à être négativement et lourdement impacté par l'évolution vertigineuse des TIC. L'exemple vient à présent des USA et quelques pays européens. Au pays de l'Oncle Sam, hormis les très grands médias (The New York Times et The Washington Post en première ligne) et les très petits, tous les autres journaux se déclinent au fil des années en version numérique. Pis, les mêmes sources soutiennent qu'aux Etats-Unis l'effondrement s'accentue ces derniers temps et prédisent même une disparition presque totale du journal papier vers 2017, alors qu'en France le même sort est prévu pour 2029, et ce en raison de la chute continue des revenus publicitaires. En revanche, certains experts ne voient pas la chose sous cet angle. Pour eux, la question de savoir si le papier va disparaître ne se pose pas, d'autant qu'il s'agit là d'un simple slogan que les industries de l'informatique et des télécommunications mettent en avant pour leurs propres intérêts. Car, les mêmes sources ajoutent que personne ne peut imaginer un monde sans papier et, qu'au contraire, la télévision et les nouvelles technologies de la communication ont contribué à accroître l'utilisation du papier. Il est même perçu comme un outil indispensable et complémentaire des technologies de l'information et de la communication. L'informatique génère ainsi un besoin croissant d'impression, et donc de papier. L'autre atout mis en valeur est qu'aucun matériau ne peut remplacer le papier, même dans les pays leaders en matière de technologies de l'information (Finlande, Etats-Unis) ainsi que dans le secteur des emballages ou il occupe une position dominante.