L'Entente à l'arraché

L'Entente de Sétif a réalisé lors de la soirée de dimanche un véritable exploit en réussissant à remonter les trois buts qu'elle a encaissés au match aller, contre les Gambiens de FC Fortune.L'ESS, qui a terminé la partie sur le score de 3 à 0, était obligée de passer par les tirs au but (5-4) pour arracher sa qualification au dernier tour préliminaire de la Ligue des champions.
Nabil El-Kouki, qui jouait sa tête lors de cette confrontation, était fou de joie en fin de partie. "On a réalisé un grand match. Je rends hommage aux joueurs qui ont fourni une belle prestation en inscrivant trois buts. Ce n'est pas du tout évident de remonter 3 buts et de se qualifier, car on vient juste d'entamer la nouvelle saison, on a eu 4 jours pour préparer le match aller, trois bons joueurs ont quitté le club, et les nouveaux ne se sont pas encore adaptés aux postes où on a besoin d'eux", dira-t-il.
Et d'ajouter : "Cette jeune équipe est à préserver avec ou sans moi. Le fait de rester concentré durant toute la partie et de marquer autant de buts reste une grosse performance. Je suis soulagé par cette qualification, car un grand club comme l'Entente n'a pas le droit de sortir de la LDC dès le premier tour. Il fallait tout faire pour passer."
"On avait fixé conjointement avec la direction la phase de poules comme principal objectif, hamdoullah on a passé ce cap sans dégâts. Nos supporters seront fiers de nous, car on a fait ce qu'il fallait. Croyez-moi, ce n'était pas facile du tout", explique le coach sétifien, avant d'enchaîner : "Maintenant, on aura du temps pour préparer notre prochaine sortie qui se fera dans un mois. On aura tout le temps de se préparer et d'être prêt sur tous les plans pour le prochain tour. Je ne cacherai pas que je suis vraiment ému par cette qualification, au moment où des doutes ont entouré cette équipe qui a fait l'essentiel en marquant 3 buts. Bravo aux joueurs."
De son côté, le capitaine d'équipe Amir Karaoui était très heureux lui aussi. "On a démontré que la défaite du match aller n'était finalement qu'un accident de parcours. On a prouvé que notre équipe a du potentiel et peut aller loin dans cette Ligue des champions africaine. C'est déjà un exploit de se qualifier aujourd'hui, on va se concentrer sur notre prochain adversaire. On sera plus prêt par rapport à notre première sortie. Je suis persuadé et convaincu qu'on fera un bon parcours dans cette compétition qui reste un de nos objectifs cette saison", s'est-il exprimé.
Il faut dire que le but inscrit d'emblée par un défenseur du FC Fortune contre son camp (4') a beaucoup facilité la tâche aux Sétifiens, qui ont pris par la suite le jeu à leur compte en dominant totalement la partie, où Benayad, bien embusqué, réalise le break à la 21' de jeu. À 2 à 0, l'espoir est revenu, même si Daghmoum, Bekrar et Benayad ont raté plusieurs occasions.
Ce n'est qu'à la 68e minute de jeu que le meneur de jeu Djabbou corse l'addition en ajoutant un 3e but et en mettant les deux équipes à égalité. C'est donc la série des penaltys qui a départagé les deux équipes, et la chance était du côté de l'ESS ( 5-4).
Au prochain tour, l'Entente croisera le fer avec le représentant mauritanien, le FC Nouadhibou, qui s'est qualifié aux dépens du Loto de Bénin. Le match aller se jouera à Nouakchott le 15 octobre prochain et le retour à Sétif le 23 du même mois. D'ici là, les camarades de Djabbou auront tout le temps de se préparer pour réaliser encore un autre exploit !

RACHID ABBAD