«L'Algérie attend depuis dix-huit ans le retour de cet objet antique»

Le directeur de la protection légale des biens culturels et de la valorisation du patrimoine culturel au ministère de la Culture, Mourad Betrouni, a évoqué, jeudi dernier, la nécessité de la restitution du masque de Gorgone à l'Algérie par le gouvernement tunisien, précisant que cette pièce archéologique a été volée en 1996 sur le site de la ville antique d'Hippone (actuelle Annaba) et découverte en Tunisie en 2011.Le responsable indiquera par la même occasion que cet objet rare revêt une grande importance pour le patrimoine de l'Algérie puisqu'il figure sur la liste du patrimoine national et constitue, cependant, une identité culturelle pour notre pays, a tenu à affirmer M. Betrouni. Intervenant au cours d'une conférence de presse, animée jeudi après-midi au palais de la Culture Moufdi-Zakaria à Alger, le directeur de la protection légale des biens culturels et de la valorisation du patrimoine culturel au ministère de la Culture, Mourad Betrouni, a rappelé que le Gouvernement tunisien s'est engagé dernièrement à restituer à l'Algérie à la fin du mois de mars, le masque de Gorgone à l'issue de la clôture des travaux de la 19e session de la Grande Commission mixte algéro-tunisienne, affirmant ainsi que l'Algérie attend continuellement la concrétisation de cet engagement de la part du gouvernement tunisien. «L'Algérie attend que ce masque revienne en Algérie à la date promise, c'est-à-dire à la fin du mois de mars ...». Espérons que cela se fera à cette date. Signalons, aussi, que nous attendons depuis 18 ans le retour de cette pièce archéologique (en marbre blanc) de», a-t-il encore souligné. M. Betrouni a précisé également devant les journalistes que le masque de Gorgone restitué sera déposé dans son site original, dans la ville antique d'Hippone. Tout en rappelant, à ce propos, la nécessité d'actualiser la stratégie de lutte contre le trafic d'objets culturels. «Je signale que cette opération de vol était la troisième opération enregistrée, en 1996, après celle du vol de 50 000 pièces de monnaie dans le site archéologique de Souk Ahras et de 9 têtes au musée communal de Skikda et autres au musée de Guelma», fera t-il encore remarquer dans ce sens. A cette occasion, Mme Dahmani Nawel, sous- directrice de la sécurisation des biens culturels au ministère de la Culture a, de son côté, rappelé les efforts entrepris par l'Etat algérien (ministère de la Culture) pour la restitution de ce bien culturel, précisant que depuis 1996, le ministère de la Culture, en collaboration avec les services d'Interpol à Alger, ont entamé les procédures de restitution. «Bien que ce masque fasse partie de notre patrimoine culturel, existe, actuellement en Tunisie depuis 1996, il s'est exposé en 2013 au musée de Carthage lors de l'exposition patrimoine spolié, patrimoine restitué », a-t-elle ajouté à ce propos.