Kabyles hadra

Les Kabyles hadra, en arabe algérien : qbayel el hedra sont l'ensemble des montagnards arabophones du Nord-Constantinois parlant un dialecte arabe sédentaire. Les Kabyles Hadra d'origine Berbères Sanhadja et Kutama se sont par la suite arabisés et mélangés aux Arabes installés dans la région.

On les retrouve donc dans la totalité de la wilaya de Jijel, le nord de la wilaya de Mila et la wilaya de Skikda.

Les Kabyles hadra ne doivent pas être confondus avec la population appelée Kabyles. En effet, bien qu'ils aient le même patronyme, ils ne forment pas un groupe homogène et sont donc deux populations différentes. En réalité, le nom "Qabaïl" qui signifie "les Tribus" en arabe, a ensuite été francisé en "Kabyle" à l'époque de la colonisation française et il ne se rapportait pas à une population en particulier mais était employé à l'origine pour désigner toutes les populations du Maghreb qui vivaient en tribus ou bien les habitants sédentaires des montagnes, ce terme a ensuite été restreint à une population en particulier. Il faut aussi noter qu'une partie des Kabyles hadra des Babors (Ziama Mansouriah, Erraguen) ont une origine commune avec certaines tribus de l'Est de la Petite Kabylie, elles aussi situées dans les Babors (Melbou, Tamridjet, Babor).

Origine du nom
L'expression était à l'origine le nom donné aux montagnards berbères arabisés du Nord-Constantinois et ayant abandonné la vie de montagne pour aller s'installer dans les plaines et dans les cités. Ce nom a ensuite été élargi à l'ensemble des tribus arabophones de la région.

Dans la tradition locale, le nom par lequel on désignait les tribus arabophones du Nord-Constantinois semble avoir été Qabail El Had'ra par opposition aux Qabail En-nighass ou Qabail, tribus berbérophones de Kabylie non imprégnées par la culture hégémonique arabe. Cet usage du terme qbayl pour nommer les montagnards est une particularité algérienne ancienne : les « Kabyles » n'étaient pas alors les seuls habitants du Djurdjura.

Philippe Marçais, à la suite de Slane et donc d'Ibn Khaldoun, explique : « L'emploi du pluriel arabe qabā’il (...) est fort ancien. Il remonte aux quatre premiers siècles qui suivirent la conquête musulmane de la Berbérie. Les arabes se confinaient alors aux villes[...]. À vivre en « qbaïl », en tribus sédentaires ou nomades, dans les montagnes, dans les plaines, dans les steppes, il n'y avait alors que des Berbères. Pour la première fois, l'invasion du XIe siècle « implanta » des tribus arabes dans le pays (...). » [Dans le plat-pays, explique-t-il plus loin, les deux populations fusionnèrent], (...), les montagnards sédentaires continuèrent leur existence de planteurs d'arbres et de modestes laboureurs. Ils restèrent des qbaïl. ».

Hadra viendrait du mot arabe hadara qui veut dire civilisation ou urbanité ; il aurait été aussi utilisé pour désigner les Arabes qui demeurent dans les villes du Maghreb et qui sont appelés Hadara c'est-à-dire courtisans (urbanisés).

Société
Les Kabyles hadra sont d'origine cosmopolite, issus de diverses tribus Berbères comme les Kutama, les Sanhadja, les Zénètes, qui se sont par la suite arabisés et mêlées aux tribus Arabes installées dans la région.

La région a connu une précoce arabisation, aux nombreuses formes berbères qu'on définit de « préhilalienne », à l'instar du parler des Trara et celui des Jbala; dont l'arabisation survient avant l’installation des tribus arabes, elle est le résultat d'un rapport entre la Méditerranée, les chaînes littorales et les grandes cités islamiques intérieures : entre Constantine et les ports de Jijel et Collo pour la petite Kabylie, qui a conduit à l'arabisation des paysans berbères. Ces sociétés de montagne, offrent un trait singulier : la densité du scripturaire, la prédominance de l'arboriculture et une activité artisanale qui fit leur réputation.

À la suite de l'indépendance de l'Algérie en 1962 et à la disparition des structures tribales au profit d'un État souverain, le pseudonyme de Kabyle hadra n'est désormais plus d'usage courant, ces derniers ne se définissant que rarement ainsi ; il est davantage perçu comme faisant partie de la culture de la région.

Lors de la conquête française, les Kabyles Hadra étaient indépendants du joug turc, utilisaient la langue arabe, et habitaient principalement en clairière.