journal d'un médecin : Quelle prise en charge pour les personnes âgées '

La gériatrie est une branche de la médecine qui étudie la santé des personnes âgées. Elle est donc une des sciences qui composent la gérontologie, car la santé des personnes âgées est influencée par leur vieillissement bien sûr, mais aussi et surtout par les maladies qui les touchent et leurs conséquences fonctionnelles. Les facteurs sociaux et psychologiques ont aussi une grande influence sur la santé des personnes âgées. D'une façon générale, les patients "gériatriques" sont caractérisés par leur fragilité ou leur vulnérabilité qui les expose à  un risque d'évolution défavorable (hospitalisation, entrée en institution, décès) face à  des agressions diverses que les adultes plus jeunes et "vigoureux" surmontent plus facilement. La gériatrie est dans de nombreux pays développés une spécialité médicale. Mais, malheureusement, ce n'est pas le cas dans notre pays. Et c'est pour cela que certains patients âgés aux tares multiples telles que le diabète, l'hypertension artérielle ainsi que plusieurs autres maladies ne trouvent leur place dans aucun service. Leur prise en charge nécessite le plus souvent des équipes multidisciplinaires ou tout simplement un service où il y aurait une prise en charge spécialisée, autrement dit des centres où des médecins peuvent gérer toutes les tares en même temps. Parfois, ces malades n'ont pas de famille ou bien leurs familles si elles existent les négligent. Je vous raconte l'histoire d'une vielle dame souffrant d'un problème cardiaque. Elle fut hospitalisée dans un service de cardiologie où l'indication d'une intervention chirurgicale a été posée. En attendant de lui prendre un rendez- vous. La patiente fut portée sortante. Depuis sa sortie,  elle consultât quotidiennement au pavillon des urgences. Tout le monde se demandait pourquoi elle fait cela. Tantôt, ses voisins l'accompagnaient, tantôt elle appelait les pompiers pour l'évacuer. Elle se plaignait de douleurs. A chaque fois les médecins l'examinaient, pratiquaient un ECG mais aucune aggravation ou urgence n'a été objectivée. Une injection à  base de calmant lui fut à  chaque fois administrée et la patiente repartait chez elle. Au bout d'un certain temps, cela ne suffisait plus, elle exigeait l'hospitalisation. Un jour, ses voisins ne voulaient plus la ramener, les pompiers l'on évacuée et sont partis sans l'attendre. On ne savait pas quoi faire ! Elle est restée au bureau de consultation et personne n'est venu la chercher. On était alors obligé de la garder en attendant de trouver une solution. Et c'est là que cette pauvre dame nous a raconté son histoire. Elle a travaillé toute sa vie dans les hôpitaux comme femme de ménage. Elle vivait toute seule et n'avait pas de famille. C'est pour cela qu'elle venait quotidiennement à  l'hôpital car elle avait ce sentiment que des personnes pouvaient s'occuper d'elle ! Elle ne se sentait plus aussi seule comme dans son appartement. C'est dur d'être vieux et seul. C'est pour cela qu'il faut penser à  toutes ces personnes âgées car un jour on sera dans cette situation !