Jijel, une fête perpétuée

Le nouvel an berbère demeure une fête que les traditions locales perpétuent à travers plusieurs régions de la wilaya de Jijel, laquelle fait partie de cet ensemble de la «Kabylie orientale».Le 12 janvier 2014 coïncide avec le 1er jour de l'année 2964 du calendrier berbère qui commence par le mois de Yennayer. L'événement est différemment célébré à travers ces régions, mais le point commun est, sans conteste, la préparation d'un repas familial copieux. «Je perpétuerai toujours la tradition de ma mère ; elle est encore vivante, que Dieu lui prête longue vie, mais je tiens à célébrer cette fête qu'elle m'a apprise par ce repas à base de poulet et de f'tat (des feuilles très fines de pâte à base de semoule) qu'elle nous prépare chaque année à la même date», insiste Hamid, ce pharmacien, qui se dit Berbère jusqu'aux bouts des ongles.Dans certaines régions de l'est de la wilaya de Jijel, Yennayer ou le nouvel an berbère est, en fait, désigné par l'appellation de Ras Al Aam, ce qui signifie le début de l'année. «Avant, les gens fêtaient Ras Al Am sans trop connaître les vraies significations de cet événement, mais en réalité, ils célébraient une tradition berbère qui glorifiait la victoire d'un de leurs guerriers», soutient-on. S'il a perdu de sa consistance d'antan dans ces régions, Ras Al Aam demeure néanmoins un événement majeur dans la vie de beaucoup de familles. «On le fête jusqu'à ce jour, on n'a pas abandonné la tradition », avoue une dame, fonctionnaire dans un établissement public.Aux chants et danses qu'on lui réservait pour l'accueillir, le nouvel an berbère était dans la tradition l'occasion pour la nouvelle mariée, chargée de cadeaux, de galettes fourrées aux dates et de bien d'autres préparations culinaires, de rendre visite à sa famille.Si cette tradition a tendance à disparaître, le repas de Ras Al Aam, même s'il n'a plus la même saveur, résiste encore à l'acharnement du temps. Le mets copieux qu'on prépare pour l'événement est le clou de la fête. Le f'tat émietté est arrosé d'une succulente sauce dans laquelle ont mijoté du poulet et différents légumes.