Jardin de l'horloge florale à Alger oeuvre d'Issiakhem

Patrimoine : le Pavois d’Alger se dévoile Par Adlène Meddi Du côté du jardin de l’horloge fleurie, à Alger-centre, près de la Grande poste, vous avez sûrement remarqué un monument en chantier, cerné par des échafaudages et des bâches. Un monument bien connu des Algérois. Il s’agit d’un coffrage en béton, œuvre du grand artiste M’hamed Issiakhem, datant de 1978. Issiakhem et Bekkouche au pied du chantier en 1978 Mais pourquoi ce grand artiste a-t-il créé ce bloc de béton massif, avec quelques symboles de la période (chaînes qu’on rompt, révolution agraire…) ? Pourquoi cette forme massive en béton coulé ? Y a t-il quelque chose à cacher ? Détail du chantier actuel Effectivement, il y avait quelque chose à cacher. Et pour Issiakhem, surtout quelque chose à sauvegarder, malgré les aléas d’une histoire dramatique. Nous sommes en 1978, à la veille des Jeux africains. Les autorités décident de détruire un monument hérité de la période coloniale, érigé en haut du jardin de l’horloge fleurie. Le monument en question, c’est l’ancien monument aux morts, le Pavois d’Alger, œuvre de 1929 signée d’un des plus grands sculpteurs du siècle : Paul Landowski. Ce nom ne vous dit rien ? Parmi ses œuvres les plus importantes, on compte la plus impressionnante, la gigantesque statue du Christ rédempteur de Rio de Janeiro, 38 mètres de haut, 1145 tonnes, érigée sur une altitude de 710 mètres ! Issiakhem, bien que le monument fasse partie de l’héritage colonial, a du respect pour l’artiste Landowski : il mobilise donc ses collaborateurs (Kerbouche Ali, Bourdine Moussa, Oulhaci Mohamed, Nadjar Mohamed, Bouarour Said, Ould Aïssa Ali, Filali Mustapha, Tadjer Mustapha, Bendaoud Youcef, Chaïb Salah, Ziraoui El Hadi, Ould Aïssa Raouf), pour enfermer le Pavois dans un sarcophage en béton et éviter ainsi sa destruction. Cette année 2012, la wilaya d’Alger, alertée par la presse (notamment El Watan), sur l’effritement du haut du sarcophage, a commencé les travaux de restauration du bloc de béton. Travaux qui ont laissé apparaître quelques détails de la statue dissimulée par Issiakhem et ses collaborateurs.