«J'ai eu la chance d'affronter Diego Maradona»

Le Soir d'Algérie : Vous avez eu l'occasion de jouer contre Maradona lors de la Coupe du monde juniors en 1979. Comment avez-vous réagi à son décès 'Hocine Yahi : J'ai partagé la tristesse avec sa famille et tout le monde du football, surtout les gens qui l'ont connu ou ceux qui l'ont croisé sur un terrain. Moi, j'ai eu la chance de l'affronter lors de ce fameux quart de finale à Tokyo, pour le compte de la Coupe du monde des juniors.
Vous vous étiez incliné sur un score très lourd (5-0). Quels souvenirs en gardez-vous '
Je peux vous dire, et je pèse mes mots en connaissance de cause, que ce jour-là, il m'est apparu plus fort qu'en 1982 et en 1986.
Il a dû vous faire bien des misères...
C'était un magicien. Dès qu'il touchait le ballon avec son pied gauche, il se passait quelque chose de magique. Et ce jour-là, on a remarqué qu'il allait devenir le meilleur.
A sa mort, vous vous êtes rappelé de ce match '
Oui, et j'ai toujours eu beaucoup de respect pour le joueur et pour la personne. C'était vraiment un génie du ballon.
A la fin de la rencontre, aviez-vous tenté d'échanger votre maillot avec lui '
Non, j'ai échangé mon maillot avec le joueur argentin qui était chargé de mon marquage.
Etait-il devenu votre idole '
Moi, auparavant, j'admirais Johan Cruyff, mais à partir du jour où j'ai joué contre lui, j'ai reporté toute mon admiration sur Maradona.
Avez-vous été surpris, depuis ce match, par son parcours époustouflant '
Non, je savais qu'il allait marquer de son empreinte le football mondial. Avec sa façon de jouer, on sentait qu'il était au-dessus de tous les autres.
Avez-vous ressenti cette défaite lourde comme une humiliation '
Non, pas du tout. Après vingt minutes de jeu, nous étions toujours à égalité. Mais, par la suite, on a perdu sur blessure, Djenadi en défense centrale et Sebbaï au milieu, ce qui a eu pour effet de déséquilibrer l'équipe. Enfin, on avait en face une grande équipe emmenée par un génie hors pair.
Propos recueillis par Hassan Boukacem