J.A. 2007 - Coup d'envoi aujourd'hui Le sport algérien à l'épreuve du continent africain

Bien avant la grande cérémonie d'ouverture qui se déroulera aujourd'huiet qui déploiera en grandes pompes son spectacle, les Jeux africains, neuvièmesd'un parcours cahoteux à travers le continent, ont débuté ce dimanche par letournoi de football féminin qui a vu notre équipe nationale mordre la poussièreface à son homologue du Ghana avant que n'entre en scène les garçons quidevaient se mesurer à l'Egypte. En principe, la majorité des pays serontreprésentés, sauf forfait ou empêchement de dernière minute, car tous lesparticipants louent le savoir-faire des organisateurs algériens, rodés à cegenre de manifestations pour lesquelles un budget conséquent a été dégagé.C'est la deuxième fois que l'Algérie, soucieuse de la pérennité de cegrand rendez-vous de plus en plus vorace sur le plan financier, tient à confirmerson statut de leader sur le plan de l'organisation. Il est vrai quel'infrastructure existe alors que tout a été prévu pour la réussite de ces Jeuxqui peinent à trouver preneur si l'on en juge par le palmarès des neufprécédentes éditions. Pour ce qui est de la cérémonie, elle promet d'êtregrandiose et haute en couleurs. Les responsables de ce volet à grand spectacleont promis qu'elle sera aux normes internationales avec des tableauxreprésentant la paix, la réconciliation et la fraternité entre les peuplesafricains. Des écrans géants ont été prévus tout au long de la pelouse du stade5 Juillet qui montreront toutes les facettes de la culture algérienne. Le toutaccompagné de chants d'artistes triés sur le volet par les organisateurs.L'allumage de la flamme des Jeux est incontournable et précèdera le bouquetfinal des feux d'artifice. Le ton sera donné et les athlètes seront prêts àdonner le meilleur d'eux-mêmes.Sur le plan purement sportif, on devrait retrouver outre l'Algérie, lesautres locomotives du sport africain, à savoir l'Egypte, le Nigeria, l'Afriquedu Sud, la Tunisie et le Maroc, chaque pays se caractérisant dans certainesdisciplines. L'athlétisme, plat de résistance de tous jeux dignes de ce nom,donnera lieu, du moins nous l'espérons, à des empoignades qui devraient retenirl'attention du public algérois, qui vient de célébrer comme il se doit letriomphe du MCA en Coupe d'Algérie. Traditionnellement, le pays organisateur,grâce à des paramètres incontournables, se place en favori pour la conquête desmédailles. Néanmoins, comme l'athlétisme national n'est plus ce qu'il était, ily a quelques années, l'Algérie misera sur quelques individualités dans lacourse aux médailles, quelle que soit leur couleur. On pense que Hammad (saut enhauteur), Sid Ali Sief et Boukenza gardent intactes leurs chances de monter surla plus haute marche du podium. On estime par ailleurs, que les boxeurs, lesjudokas, les karatékas, les basketteurs, les nageurs, les volleyeurs et lescyclistes auront leur mot à dire face à des rivaux de valeur et dignes derespect. Des pays seront difficiles à supplanter dans certaines disciplines.Dans ce contexte, on pense aux Egyptiens en haltérophilie, en lutte, etdans les sports collectifs, aux Kenyans, aux Ethiopiens, aux Marocains enathlétisme et les Sud-Africains en natation. Il faut dire que les athlètesalgériens ont entamé leur préparation depuis plusieurs mois, sous l'oeilattentif d'une commission de suivi des athlètes et des différentes équipesnationales.Après l'athlétisme, le football retiendra l'attention. L'équipe nationaleespoir, qui a perdu en chemin son co-entraîneur Abdelhafid Tasfaout, entend seréhabiliter après sa contre-performance comptant pour les éliminatoires desJeux olympiques. Et, comme le règlement l'y autorise, le coach en chef Guendouza fait appel à trois joueurs jeunes mais chevronnés comme Bouguèche, Zidane etYounès.