Italie : sénateur et mafieux

Un ex-sénateur italien, Marcello Dell'Utri, proche de l'ex-chef du gouvernement Silvio Berlusconi, a été condamné, hier lundi, à sept ans de prison pour complicité avec la mafia par la cour d'appel de Palerme. Marcello Dell'Utri, 71 ans, ancien dirigeant pendant plus de 30 ans de la régie publicitaire Publitalia du groupe Fininvest (édition, journaux, télévisions) appartenant à Berlusconi, a été condamné pour avoir joué les «médiateurs» auprès de Cosa Nostra afin d'obtenir la protection de la mafia pour le Cavaliere et sa famille. Dell'Utri avait déjà été condamné il y a trois ans à la même peine, mais celle-ci avait entre-temps été annulée par la cour de cassation. Les avocats de l'ex-sénateur, que Berlusconi n'avait pas placé sur ses listes électorales aux dernières législatives en raison de ses problèmes judiciaires, se sont dits «très amers». «Après 20 ans, rien ne nous surprend plus, nous avions prévu une issue favorable mais nous ferons recours en cassation», ont-ils annoncé. Pendant le deuxième procès en appel, Silvio Berlusconi avait été entendu en septembre dernier comme témoin pendant trois heures sur la possibilité que la mafia lui ait extorqué, par l'entremise de Dell'Utri, quelque 40 millions d'euros pour lui accorder sa protection. Berlusconi avait réfuté cette thèse, affirmant avoir simplement voulu «aider un ami».