Irak /EI : La guerre est finie

Victoire - Le Premier ministre irakien, Haider Al-Abadi, a annoncé hier la victoire sur le groupe jihadiste Etat islamique (EI), qui avait menacé en 2014 l'existence même de l'Etat irakien en s'emparant du tiers de son territoire.«Nos forces contrôlent complètement la frontière irako-syrienne et j'annonce donc la fin de la guerre contre Daech» (EI), a déclaré M. Abadi lors d'une conférence à Bagdad. «Nous avons gagné par notre unité et notre détermination. Nous les avons vaincus en peu de temps», a-t-il ajouté. «C'est une victoire et une fête pour tous les Irakiens, mais en dépit de cette victoire finale, nous devons rester sur le qui-vive», a dit le Premier ministre, qui est aussi le commandant en chef des forces armées. Dimanche a été déclaré jour férié pour «célébrer la victoire», selon un communiqué officiel.
M. Abadi a ensuite annoncé que la prochaine bataille serait la lutte contre la corruption, véritable cancer qui obère le développement du pays.
Le chef du commandement conjoint des opérations (JOC, qui coordonne la lutte anti-EI en Irak), le général Abdel Amir Yarallah, a annoncé de son côté que les forces irakiennes contrôlaient «toute la frontière avec la Syrie entre le point de passage d'Al-Walid et celui de Rabia», distants de 435 km.
Les Etats-Unis, par la voix de la porte-parole du département d'Etat, Heather Nauert, ont salué la fin de l'«ignoble occupation» de l'Irak par l'EI. «L'annonce des Irakiens indique (...) que les populations vivant dans ces régions ont été libérées du contrôle brutal de l'EI», a-t-elle indiqué dans un communiqué, soulignant cependant que cela ne signifiait pas que «la guerre contre le terrorisme, et même contre l'EI, en Irak soit terminée». Dans un tweet plus tôt, la coalition internationale avait adressé ses «félicitations» à Bagdad pour «la libération de tous les territoires peuplés tenus par Daech en Irak», laissant ainsi entendre que l'EI maintiendrait des caches dans des zones non peuplées.
La défaite militaire de l'EI en Irak, facilitée par l'appui crucial de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis, marque un tournant dans la lutte lancée il y a trois ans pour en finir avec cette organisation jihadiste responsable de massacres, d'exactions et d'attentats. Cependant, pour l'expert des mouvements jihadistes, Hicham Al-Hachemi, «si l'EI ne contrôle plus, à proprement parler, un centimètre carré du territoire irakien, il possède encore des caches et des dépôts d'armes» en Irak.
Preuve en est, le jour même, les forces progouvernementales ont annoncé avoir tué dix kamikazes de l'EI qui se cachaient dans un tunnel près de Kirkouk, dans le nord de l'Irak. Selon d'autres experts, l'EI garde une capacité de nuisance et peut encore faire couler le sang en retournant à la clandestinité et en menant des attentats spectaculaires.
En outre, pour en finir totalement avec l'EI, l'armée irakienne a annoncé son intention de nettoyer à une date non précisée le Wadi Houran, une vallée située dans la province occidentale d'Al-Anbar. L'EI est toujours présent dans ce relief accidenté, où il a établi des caches et dispose de dépôts d'armes.