Institut Français

«La mémoire des mots français d'origine arabe : histoire d'une intégration réussie» est le thème d'une conférence, présentée mercredi dernier à l'Institut français par Salah Guemriche, romancier et essayiste.Si, de nos jours, on reconnaît plus facilement Ibn-Sina dans Avicenne, Ibn-Rochd dans Averroès, qui pourrait, dans algorithme, reconnaître Al-Khuwarizmi, nom transcrit par l'Italien Gérard de Cremona (XIIe s.), dans le titre de son ouvrage «Dixit Algorismi», qui traitait notamment de la numération décimale chez le mathématicien Abu Ja'far Mohammed Ben Mussa Al-Khuw rizmi, né en 780 à Khwarezm (d'où son surnom) et mort en 850 à Bagdad' Voilà qui éclaire pour nous l'affirmation d'Antoine de Rivarol dans son Discours sur l'universalité de la langue française (prononcé à l'Académie de Berlin en 1874), à savoir : «Il n'y a jamais eu sur la terre ni sang pur ni langue sans alliage».«C'est dans cet esprit que nous nous attacherons à retracer l'histoire millénaire des mots français d'origine arabe, de arobase à zéro, en passant par : algèbre, arsenal, artichaut, aubergine, chemise, chimie, douane, hasard, jupe, madrague, mascarade, matelas, mousseline, potiron, raquette, récif, risque, talc, tarif, truchement, jusqu'au? zénith» explique, en présentation de sa communication, M. Guemriche. Juste en astronomie, selon le conférencier, il existe pas moins de 300 étoiles portant un nom d'origine arabe. En physique et chimie, selon l'essayiste, «C'est leur passé d'alchimistes qui aura donné aux mystiques arabes ce pouvoir de transmission de mots devenus aujourd'hui universels. De ces mots de laboratoire, il en est des dizaines passés par l'espagnol ou l'italien au français et à d'autres langues européennes (?) Mais que ce soit avec alchimie, alcool, alambic, élixir, et même avec laiton, tous portent la trace de l'article arabe el (al, ou l, après élision vocalique)».