Ils ont dit...

L'ancienne star brésilienne du football, Pelé, a exprimé hier, samedi, son «énorme» tristesse.«Mohamed Ali était mon ami, mon idole, mon héros», a-t-il souligné sur les réseaux sociaux. «Nous avons vécu beaucoup de moments ensemble et nous avons toujours été en contact au fil des années», a déclaré le triple champion du monde, de deux ans l'aîné du boxeur, sur son compte Instagram. Son message était accompagné d'une photo en noir et blanc datant de 1977, dans laquelle le «roi Pelé», de dos, embrasse la joue de Mohamed Ali, lors d'un match hommage au joueur qui se retirait des terrains.Foreman?: «Une partie de moi s'en est allée»l Une autre légende, George Foreman, ancien champion du monde des lourds, battu par Ali dans l'un des combats les plus célèbres de l'histoire «The Rumble in the Jungle» (sur son compte Twitter): «Ali, Frazier et Foreman, nous ne faisions qu'un. Une partie de moi s'en est allée, la plus grande partie».Tyson : «Adieu au plus grand»l Mike Tyson, ancien champion du monde des lourds (sur son compte Twitter): «Dieu est venu chercher son champion, adieu au plus grand, à Muhammad Ali, The Greatest RIP.»Don King : «Il est comme Martin Luther King»l Don King, promoteur du «Rumble in the Jungle»: «C'était quelqu'un de merveilleux, pas seulement comme boxeur, mais comme être humain, comme icône. Mohamed Ali ne mourra jamais, il est comme Martin Luther King. Son esprit vivra à jamais.»Holyfield : «Je voulais être comme lui»l Evander Holyfield, ancien champion du monde des lourds : «C'est une perte énorme. Je voulais être comme lui, il m'a inspiré (...) On m'a demandé un jour si je voulais battre son record (Ali a conquis un titre mondial des lourds à trois reprises) et j'ai répondu non, car cela voulait dire qu'il fallait que je perde, mais pour revenir d'une défaite, il faut être plus fort encore et c'est ce qu'Ali a montré durant sa carrière.»Serena Williams :«C'était mon héros»l Serena Williams, N.1 mondiale du tennis féminin (Instagram) : «Quel jour triste pour tout le monde, avec la perte de quelqu'un de si extraordinaire et gentil et quelqu'un qui s'est vraiment battu pour ce en quoi il croyait. C'était mon héros. Il le restera pour toujours.»Diego Maradona?:«il s'en est allé avec élégance»l Diego Maradona, légende argentine de football (Facebook): «Le meilleur de tous les temps s'en est allé avec élégance. C'est le seul homme pour lequel j'ai vu mon père pleurer (lors de sa rencontre) au combat entre Ray Sugar Leonard et Tommy Hearns, en 1981, à Las Vegas. Comment ne pas ressentir cette perte puisque c'est lui que mon père admirait le plus.» La Fondation Nelson-Mandela : «C'était le héros de Mandela»l La Fondation Nelson-Mandela, fondée par l'ancien président sud-africain Nelson Mandela, décédé en 2013 : «Ali était une légende, à la fois en tant que sportif et en tant que personnage public déterminé à faire des sacrifices pour ses convictions (...) +Nelson Mandela, qui appréciait la boxe, considérait Ali comme son héros dans la boxe. Madiba avait un grand respect pour son héritage et parlait de ses réalisations avec une grande admiration+, a réagi Sello Hatang, président de la Fondation.»