Ils en ont une image fuyante, brouillée' Comment les Arabes sont-ils perçus par les Européens '

Interrogation - Par quel bout de la lorgnette, les appréhendent-ils ' La question mérite d'autant plus d'être soulevée que ces peuples, en Afrique ou au Moyen-Orient, occupent brutalement la une de l'actualité à l'heure qu'il est.
Que ce soit dans leurs films ou dans leurs romans, les Européens ont toujours posé un regard ambigu, paternaliste sur ces régions du monde. D'ailleurs, ils n'en avaient qu'une vague idée au début du XIXe siècle. Trois événements majeurs vont projeter le monde arabo-musulman au devant de la scène internationale.
D'abord, la découverte du pétrole dans la plupart de ces pays, particulièrement en Arabie saoudite, puis plus tard au Koweït, en Irak et dans les émirats du Golfe. Ensuite, le partage en 1948 sur décision de l'ONU de la Palestine en deux, une partie pour les Palestiniens et une autre pour les juifs. Un conflit qui dure depuis plus de cinquante ans et qui empoisonne aujourd'hui les relations politiques dans le monde et même entre les pays arabes eux-mêmes. Et enfin les différentes guerres qui ont marqué cette région de la planète, à savoir les guerres contre Israël, la Révolution algérienne et l'occupation de l'Irak par les Etats-Unis. L'intérêt que l'on porte au monde arabe, qui vit pratiquement en marge des démocraties modernes, est si important que l'on a du mal à l'étranger à comprendre sa culture et ses m'urs. Par exemple, on fait souvent l'amalgame entre Arabes et musulmans. On a du mal à comprendre le port du voile islamique pour les femmes, la polygamie quand elle est autorisée dans certains cas. On a du mal à comprendre pourquoi La Mecque est strictement interdite aux non-musulmans. On a du mal à comprendre pourquoi les prêches du vendredi ne doivent être prononcées qu'en arabe, la langue de l'islam. On ne comprend pas pourquoi le vin et le cochon sont interdits sur leurs tables, que le jeûne soit obligatoire, et pourquoi des princes, des milliardaires du pétrole, des affaires et des finances font leurs prières en plein vol, dans un avion au-dessus de l'océan.
La violence et le terrorisme d'Al-Qaîda finiront par créer bien des a priori. D'une façon générale, les étrangers ne se retrouvent plus, ne retrouvent plus leurs repères dans ces peuples si divers et pourtant si proches les uns des autres, si éloignés de leurs m'urs et de leur culture et pourtant si proches dans leur désir de liberté. Les événements de Tunisie et d'Egypte ont fait fleurir un printemps, qui fait bien des envieux. Marine Le Pen ne s'est-elle pas écriée devant ses militants juste après les événements qui ont émaillé la Tunisie : «Et pourquoi pas un printemps français, nous en avons les moyens et la volonté'»