Il y a longtemps

C'était à l'occasion d'un certain référendum, au hasard d'un bureau de vote. Otchimine a rencontré son ami d'enfance, Si Safi. Il savait qu'il était directeur d'école. Il ne l'avait jamais vu aussi heureux. C'est peut-être l'approche de la retraite qui fait son effet. « Oh que non ! C'est le vote… Imagine un peu… le téléphone était coupé, il a été rétabli en un clin d''il… et à l''il.
Les pannes électriques qui handicapaient le bon déroulement des cours ont été arrangées. L'école a été nettoyée de fond en comble, les sanitaires et la plomberie aussi. C'est extraordinaire ! »
C'est dans ce même établissement que ses voisins votent aussi. Il voyait son voisinage en grappes entrer dans les bureaux. Ils ressortaient et parlaient politique. Tout y passait, depuis l'économie de marché « à marché de Mdina Djida ». Mais tous ne comprenaient pas la différence entre boycotter les élections et s'abstenir de voter. « Mais, disent-ils, si on a mal compris, c'est que les promoteurs de ces idées ne parlent pas le même langage que nous autres ».
« C'est la première fois, lui dit Otchimine, que vous êtes d'accord, c'est une bonne chose. Je profiterais pour vous rappeler que cela fait une semaine que j'attends vos quotes-parts sur la facture d'eau, et que personne n'a répondu à ma proposition de donner un coup de peinture à l'immeuble». Ils semblaient tous embarrassés.
« Comment ' Nous on parle de l'avenir de la nation, et toi, tu t'attelles aux détails de l'immeuble ».
«C'est très beau mon fils de penser à la nation et parler politique, mais moi je préfère que tu puisses en parler dans la cage d'escalier, sans devoir éviter les immondices. Ce n'est que dans un endroit propre qu'on peut enseigner « Ennadafa mina el-imane ».