«Il faut préserver la Sebkha»

- Comment s'est déroulée l'aventure de Sebkhet Sefioune '
Nous avons commencé à  suivre cette colonie de flamants vers la fin décembre 2010, ils ont construit leurs nids très loin pour éviter le dérangement, le suivi a été périodique au niveau de l'édification des nids, des parades nuptiales puis la ponte des œufs, et un mois plus tard, les premières éclosions. Il y avait 800 flamants en incubation et nous avons effectué des incursions à  l'intérieur avec un cache à  monture métallique couverte de bâche, puis observé au télescope les flamants. On lisait les bagues des flamants en reproduction, nous avons des codes pour les flamants ayant un œuf, ceux dont l'œuf n'est pas apparent, ceux qui ont commencé à  alimenter leurs petits, etc. Ces flamants qui viennent de France,  d'Italie, d'Espagne, mais aussi de Aïn M'lila se sont reproduits ici et l'exploit scientifique a failli àªtre mis en échec par le vent terrible qui s'est abattu sur la région le 24 avril dernier. Mais les jeunes étudiants étaient très motivés et on a pu suivre le peu de flamants bagués qui se trouvent sur place et baguer leurs poussins.
- En quoi consiste cet exploit '  
Les conditions climatiques étaient difficiles, le travail se fait de nuit. A l'aube il faisait un froid de canard et la vase n'était pas pour faciliter les choses. Il faut une très bonne condition physique et un savoir-faire pour ne pas stresser l'animal lors du baguage, sinon il cesse de vivre. Ce qui est remarquable dans cette expérience est qu'un des flamants bagués en 2006 à  Aïn M'lila était là, il s'est  reproduit une première fois à  El Goléa et une seconde fois à  Sebkhet Sefioune. C'est un flamant algérien désormais, on ne sait pas encore si c'est une femelle ou un mâle, on ne le connaît pas encore assez bien à  ce stade de notre suivi, mais ça viendra.
- Quelle est l'importance du site de Sebkhet Sefioune '
Il s'agit d'un site idéal pour le flamant, il est assez éloigné des agglomérations, donc l'espèce y trouve l'eau, l'alimentation et la liberté de se mouvoir et de vivre. La sebkha est en outre très vaste avec des ressources alimentaires assez bonnes pour habiter et se reproduire en toute quiétude.
- Pouvez-vous définir la date du peuplement de la sebkha '
Dès que les premières eaux ont été déversées via le canal, le site a été repéré, la surface d'eau à  fin 2009 était assez perceptible pour le flamant et quand on est venus en mai 2010, il était déjà en train de construire ses nids. Les individus étaient peu nombreux, ils étaient immatures et inexpérimentés et n'ont pas pu pondre d'œufs. C'est la seconde tentative de reproduction qui a très bien réussi et nous avons pu baguer 62 poussins, ce qui est un véritable exploit scientifique. Ils portent des bagues algériennes jaunes avec un code en noir et qui commencent par la lettre A puis des chiffres.
- Quel est l'intérêt de cette expérience puisque vous avez déjà réussi plusieurs opérations  baguage '
Ce n'est certes pas le premier baguage que nous effectuons, mais c'est la première fois qu'en Algérie, le flamant rose se reproduit aussi précocement. Sebkhet Sefioune s'est avéré le site le plus précoce de Méditerranée en matière de reproduction du flamant rose, on le sait parce que les différents baguages effectués au niveau des pays du nord de la Méditerranée commencent à  partir de juin et que nous sommes arrivés à  baguer des poussins en avril.
- Où situez-vous Sefioune par rapport à  des sites plus anciens, comme Aïn M'lila ou El Goléa '
Ce site est plus important que celui d'El Goléa pour ce qui est de la surface et de la quiétude, les eaux sont très riches en matières organiques et autres nutriments nécessaires à  la vie du flamant. Ce site est exceptionnel de par son attractivité, il se trouve dans la zone d'épandage des oueds N'ssa et M'Zab. Il y a aussi les apports alluviaux ainsi que les eaux épurées et les eaux de drainage agricole venant des palmeraies de Ouargla.
- Quelle est l'importance du baguage en tant que tel dans vos travaux de recherche '
Le baguage nous permet de définir l'âge du flamant, sa longévité. A travers nos différentes lectures de bagues, on est arrivés à  savoir qu'il vit 40 ans en moyenne puisqu'il est bagué à  la naissance. On connaît l'espèce, sa dispersion, ses sites de prédilection à  travers le réseau méditerranéen de lecture de bagues, on connaît même les distances que peut parcourir un flamant durant une journée, une semaine, un mois.
- Vous m'aviez parlé d'une expérience personnelle à  ce propos
Oui, j'ai pu lire une bague de flamant le matin à  Aïn Beïda, j'ai pris la route vers El Goléa le soir même et le lendemain matin j'ai pu lire la même bague au lac d'El Goléa. Il a parcouru une distance de 260 km à  vol d'oiseau en une seule nuit !
- Le choix de Sebkhet Sefioune par rapport à  Om Raneb et chott Aïn Beïda qui sont les anciens sites de flamants à  Ouargla, ce sont les mêmes ou de nouveaux flamants qu'on voit là '
En écologie, le flamant est considéré comme une métapopulation, c'est une population des populations. Il a des attaches d'habitation, donc il peut habiter ou déserter un site cette année et y revenir ou le quitter l'année d'après.  Il n'a pas de période pour se déplacer, il est continuellement en déplacement, puisque dans les métapopulations il y a un ensemble d'attachements d'habitat que n'importe quel  flamant peut visiter tout au long de l'année quand il veut.
- Le lecteur peut s'étonner de tant d'intérêt pour le flamant, est-ce juste pour sa beauté ou bien a-t-il un intérêt écologique '
C'est une espèce fascinante, emblématique, attirante, belle à  voir, mais farouche. Aussi, la présence du flamant est un indicateur d'abondance et de quiétude d'un lieu, d'absence de danger. C'est un vecteur de quelques maladies aviaires et des recherches ont commencé pour étudier les parasites qui sont à  son niveau. Nous avons commencé à  faire des prélèvements d'ectoparasites et d'homoparasites pour déterminer leur impact sur les autres oiseaux d'eau et l'être humain. Il a un autre apport, il attire les autres pour venir s'installer et contribue à  l'équilibre de la biodiversité
- A votre avis, quelles sont les perspectives de ce nouveau site de reproduction du flamant '
C'est un site jeune et porteur de nouveauté, la reproduction y a commencé très vite. Sebkhet Sefioune a de grandes capacités à  s'élargir grâce aux déversements continus 24h /24. Ces eaux apportent des nutriments et des graines, la faune et la flore qui s'enrichissent à  vue d'œil. Pour moi, c'est un site de référence en matière de recherche scientifique et ça peut devenir un excellent lieu de détente pour les familles et les enfants. Un aménagement s'impose et nous proposons aussi à  l'ONA la création d'une station biologique pour que les chercheurs puissent travailler tout près du site en toute liberté et toute l'année. Oui, je pense qu'une station biologique couronnera en beauté ce grand effort de lutte contre la remontée des eaux et ses effets néfastes sur l'homme et l'environnement.